Legado Barroco Español: De la Sobriedad Conventual a la Plaza Mayor

Las ciudades españolas del Barroco son esencialmente **conventuales**. Las **fundaciones monásticas masculinas** y los **cenobios de clausura femeninos**, ubicados en el interior del casco urbano, con sus iglesias, claustros y huertos, ocupan un tercio del suelo edificable. Consecuentemente, muchos de los arquitectos del siglo XVII van a ser frailes profesos de las órdenes.

Características de la Arquitectura Conventual

Las plantas que conciben estos **trazadores religiosos** para favorecer el culto, la predicación y la administración de los sacramentos no son originales. El tipo de «**salón**», propio de Castilla, responde al templo cruciforme, con una única y amplia nave, y capillas laterales entre contrafuertes interiores.

La sobriedad **escurialense** de estos edificios, de proporciones cúbicas y escasa altura, se proyecta también en las fachadas, como la del convento de San José y la del monasterio de La Encarnación. Una tónica general de la arquitectura es la **pobreza constructiva**, visible en la utilización casi exclusiva del **ladrillo** y en las **falsas cúpulas** de la meseta castellana, denominadas «**encamonadas**».

Evolución y Urbanismo en el Barroco Español

Ahora bien, la sencillez externa dejará paso durante el último tercio del siglo XVII y la primera mitad del siglo XVIII a una **deslumbrante decoración interior**. Surge entonces una nómina excepcional de arquitectos y entalladores «**casticistas**»:

• **Pedro de Ribera** en Madrid
• **Fernando de Casas Novoa** en Santiago de Compostela
• **Jaime Bort** en Murcia
• **Francisco Hurtado Izquierdo** en Córdoba y Granada

Transformaciones Urbanísticas y la Plaza Mayor

Complemento de la arquitectura van a ser las **transformaciones urbanísticas** que experimentan las ciudades españolas. Los ayuntamientos promulgan «**ordenanzas municipales**». Pero el ennoblecimiento urbano solo alcanzará su plenitud con la apertura, en el corazón del caserío, de la emblemática **Plaza Mayor**.

La Plaza Mayor es un espacio público de estructura rectangular. Los edificios de la Plaza Mayor son de 3 plantas, con alzado uniforme y balcones de hierro, que los convierten en palcos para presenciar espectáculos que se celebran en su ámbito durante las fiestas, tales como:

• **Corridas de toros**
• **Autos de fe**
• **Ajusticiamientos**

La primera Plaza Mayor que responde a estas características es la de Madrid. A su imagen y semejanza se levantarán otras en el territorio nacional y en los virreinatos americanos.