La Guerra Civil Española: Un Conflicto de Resonancia Global

Desde el primer momento, la Guerra Civil Española tuvo una gran repercusión internacional. El estallido del conflicto fue visto como una confrontación entre las fuerzas democráticas y, en parte, revolucionarias (socialistas o comunistas), y los regímenes fascistas en ascenso. La «Guerra de España», nombre con que se la conoció internacionalmente, fue un acontecimiento que apasionó y dividió a gobernantes, medios de comunicación, opinión pública e intelectuales del mundo entero.

Apoyos y Alianzas Internacionales

La opinión democrática y progresista mundial estuvo a favor de la República, al igual que los partidos obreros de todo el mundo y la URSS. Por el contrario, las fuerzas conservadoras de las democracias (Francia y Gran Bretaña) y los gobiernos fascistas (Italia y Alemania) veían en el alzamiento de Franco un freno a la expansión del comunismo. También fueron aliados de los sublevados el régimen autoritario de Salazar en Portugal, y el Papado acabó pronunciándose a favor de Franco.

La No Intervención y sus Consecuencias para la República

El Gobierno de la República pidió colaboración militar y política a las democracias occidentales, en primer lugar, a Francia, que también tenía un gobierno del Frente Popular. Sin embargo, tanto Francia como Gran Bretaña se decidieron por la no intervención para evitar una confrontación con Alemania. De hecho, en agosto de 1936, se creó en Londres un «Comité de No Intervención» al que se adhirieron unos veintisiete países.

Dada esta situación, el Gobierno de la República tuvo que comprar armas y productos energéticos donde y como pudo. De este modo, el Gobierno de Largo Caballero decidió enviar a la Unión Soviética, en octubre de 1936, las reservas de oro del Banco de España para hacer frente al pago de las armas compradas en este país. Los consejeros militares soviéticos desempeñaron un papel destacado en la organización táctica de la guerra, así como sus consejeros políticos, que ejercieron su influjo a través, sobre todo, del Partido Comunista. México, presidido por Lázaro Cárdenas, proporcionó desde el primer momento armas, alimentos y apoyo diplomático.

El Papel Crucial de las Brigadas Internacionales

Hay que destacar la ayuda que prestaron las Brigadas Internacionales a las tropas de la República. Fruto de un movimiento de solidaridad antifascista, más de 60.000 brigadistas llegados de todo el mundo tuvieron una importante función en la defensa de Madrid y en los diferentes campos de batalla. Para su reclutamiento resultaron esenciales las organizaciones comunistas internacionales, como el Komintern. Entre los brigadistas había voluntarios procedentes de Europa y América, que en su mayoría eran de ideología progresista o de izquierdas (demócratas, socialistas, anarquistas y comunistas).

Apoyo Extranjero a los Sublevados

Los sublevados fueron, sin embargo, los más favorecidos por el apoyo extranjero. La ayuda alemana e italiana en armas fue la más importante, tanto numérica como tácticamente.

• Alemania envió a su aviación, la famosa Legión Cóndor, y se sirvió de la guerra de España para probar algunas de sus armas nuevas.
• El apoyo italiano consistió en el envío de una gran unidad, el Corpo Truppe Volontarie, aunque también fue significativa la ayuda armamentística.

Con las tropas de los sublevados combatieron también contingentes de voluntarios portugueses, irlandeses y de otras nacionalidades, en muchos casos afines al fascismo o de ideología católico-conservadora.

Las Consecuencias de la Guerra Civil Española: Un Legado Profundo

Tras la guerra, los terratenientes, el ejército y la Iglesia se convirtieron en sectores hegemónicos de la sociedad franquista. La Guerra Civil dejó un trágico balance de muertes, desapariciones, exilio, represión y pérdidas económicas, aunque hubo grupos sociales que se beneficiaron de la nueva situación.

Impacto Demográfico

Los muertos y desaparecidos se fijan en torno a un millón, aunque el número sigue siendo objeto de polémica (se incluyen los muertos directamente por la guerra, los fusilados, los muertos en la cárcel, y los fallecidos por desnutrición y enfermedades derivadas de la guerra). También hay que señalar el descenso de la natalidad durante los años del conflicto.

Los exiliados, a su vez, representaron una pérdida terrible no solo en cantidad sino también en calidad. Muchos huyeron de España ante el temor de la represión franquista (se estima en 500.000), aunque la mitad regresaría en los años siguientes. Los exiliados se dirigieron hacia Francia y México y, en menor medida, a otros países iberoamericanos, Estados Unidos y la URSS. Los que salieron eran una población activa muy importante; la vida cultural española se empobreció y retrocedió notablemente.

Impacto Económico

El país quedó en la ruina, siendo las pérdidas materiales mayores en las zonas de frente, ciudades bombardeadas y vías de comunicación. Disminuyó la población activa, la producción y el nivel de renta en todos los sectores. El nivel de producción y bienestar anterior a la guerra no se recuperaría hasta la década de 1960. La mayoría de la población española sufrió a lo largo de casi veinte años los efectos del racionamiento y la falta de bienes de consumo.

Impacto Político

Se implantó en España un Estado autoritario con una larga dictadura personal de Franco. La represión política e ideológica se ejerció desde el comienzo de la guerra y, terminada esta, con la Ley de Responsabilidades Políticas de carácter retroactivo que permitió perseguir a todos los que, desde octubre de 1934, hubiesen participado en la vida política republicana. Se suprimieron partidos y sindicatos, y se depuró a todos los funcionarios de la administración del Estado, y en especial a los cuerpos docentes. España sufrió, además, un aislamiento político internacional.

Impacto Social

La guerra dejó marcadas a varias generaciones por el trauma del sufrimiento de los años del conflicto y de la represión posterior. Un clima de revancha, de persecución y de imposición de una escala de valores —la de los vencedores— se impuso, prolongando durante muchos años la división y el enfrentamiento entre los españoles. El bando vencedor se mostró implacable con el vencido.

Impacto Cultural

Se destruyó todo el esfuerzo de regeneración cultural y educativa de la Edad de Plata de la cultura española. Fueron ejecutados o destituidos el 60 % de maestros y profesores. La casi totalidad de los intelectuales de la Generación del 27 e incluso de la del 98, los más notables científicos y artistas, murieron o marcharon al exilio. La cultura oficial estuvo dominada por una fuerte censura y represión.