1. La Motivación
La motivación es la energía que nos sirve para iniciar una conducta, orientarla hacia una meta y mantenerla en el tiempo.
La motivación y los motivos
En la vida cotidiana, utilizamos el término “motivación” para referirnos al estado psicológico que hace que estemos entusiasmados por hacer algo, o bien que no tengamos ganas de hacerlo.
Un motivo es cualquier estímulo que desencadena el proceso motivacional. Sus características son las siguientes:
- Variados y diversos: Pueden estar orientados a satisfacer necesidades fisiológicas o de otro tipo, como la integración social a través de una buena relación.
- Cambiantes: Varían a lo largo de nuestra vida.
- Intrínsecos o extrínsecos: Intrínsecos cuando la motivación se encuentra en la relación de la propia conducta; extrínsecos cuando lo que nos motiva es algo externo a nosotros y la conducta en sí es un medio para lograr objetivos.
- Conscientes o inconscientes: Podemos tener clara la razón que nos lleva a actuar de una determinada manera o no.
- Débiles o fuertes: Dependiendo de la intensidad de la motivación y el grado de atracción de un objetivo.
2. Teorías sobre la motivación
Teoría de la homeostasis de Bernard y Cannon
Claude Bernard, padre de la medicina experimental, fue el primero en plantear el concepto de homeostasis para referirse al conjunto de procesos fisiológicos por los que el medio interno del organismo permanece en un estado de equilibrio. Esta regulación amortigua los efectos nocivos que el medio ambiente externo tiene sobre el cuerpo.
Años más tarde, el fisiólogo y psicólogo Walter Bradford Cannon llamó homeostasis a la tendencia general de todo organismo a la autorregulación. Esta depende de dos factores: la regulación del medio interno y la relación con el medio externo. Cannon también habló de la homeostasis psicológica, basada en mantener el equilibrio entre las necesidades psicológicas y su satisfacción.
Teoría de las necesidades de Murray
La teoría de Henry Murray sostiene que los acontecimientos vividos en la infancia influyen de forma determinante en el comportamiento de un adulto. Además, le da gran importancia a la motivación inconsciente para explicar por qué el individuo lleva a cabo un comportamiento y no otro.
Murray definió las necesidades como una fuerza que organiza el entendimiento, la conducta y la percepción, permitiendo convertir una situación insatisfactoria en otra satisfactoria.
Teoría humanista de Maslow
La teoría de Abraham Maslow pone el énfasis en la conciencia de las necesidades, las decisiones y la responsabilidad personal del individuo. Para él, el ser humano nace con potencialidades innatas que debe desarrollar a lo largo de su vida. La motivación principal es crecer y perfeccionarse hasta conseguir la meta máxima: la autorrealización personal.
Maslow propuso una jerarquía de necesidades en cinco categorías:
- Fisiológicas: Las más básicas, de origen biológico (hambre, sueño, sed).
- De seguridad: Necesidades de protección y estabilidad para evitar daños físicos y psicológicos (seguridad física, económica o de vivienda).
- De amor, afecto y pertenencia: Superar sentimientos de soledad y alienación; deseo de tener pareja, familia o formar parte de una comunidad.
- De estima: Reconocimiento personal por parte de los demás y de uno mismo; confianza en el propio logro y respeto ajeno.
- De autorrealización: Llegar a ser lo que uno desea ser; la necesidad de ser y hacer aquello para lo que uno nació.
Teoría cognitiva
Para los psicólogos cognitivos, la motivación y el comportamiento dependen de los procesos mentales. Los elementos principales son:
- Planes: Mecanismos para resolver la incongruencia entre el estado actual y el estado ideal.
- Metas: Aquello por lo que una persona se esfuerza. Es fundamental el feedback para evaluar si el esfuerzo es el adecuado.
- Disonancia: Se produce cuando dos creencias entran en conflicto, obligando al individuo a evaluar cuál es la más adaptativa.
- Expectativas: Conciencia subjetiva sobre la probabilidad de alcanzar una meta. Según Martin Seligman, puede producirse la indefensión aprendida cuando el sujeto cree que no tiene control sobre su destino.
- Atribuciones: Explicaciones que damos a los acontecimientos. Fritz Heider propuso que buscamos causas para obtener control y seguridad. Posteriormente, Bernard Weiner señaló que las atribuciones sobre el resultado de una conducta determinan la motivación futura.