1. La Formación del Estado Liberal

Tras la muerte de Fernando VII en 1833, el país fue gobernado por dos regencias. Con la mayoría de edad de Isabel II (1844-1868), se produjo la transición definitiva del Absolutismo al Sistema Liberal Burgués. Este reinado enfrentó graves problemas estructurales:

• Guerras Carlistas: Conflicto sucesorio.
• Bancarrota de la Hacienda: Crisis financiera crónica.
• Fraude electoral: Corrupción del sistema político.
• Desamortizaciones: Generaron descontento entre los sectores privilegiados.
• Epidemia de cólera: Crisis sanitaria y social.

El reinado de Isabel II se sustentó en un Estado liberal apoyado por los partidos políticos y el ejército.

1.1. Consolidación de la monarquía parlamentaria

Las distintas Constituciones recogieron principios liberales como la división de poderes, la soberanía nacional y el reconocimiento de derechos. Destacan:

• Estatuto Real de 1834: Carta otorgada.
• Constitución de 1837: De carácter progresista.
• Constitución de 1845: De corte conservador.
• Constitución non nata de 1856: Nunca llegó a aplicarse.

1.2. Consolidación del pluralismo político

El espectro político se diversificó con el Partido Moderado, el Progresista, el Demócrata, la Unión Liberal y el republicanismo. Ambos bandos principales buscaban erradicar el Antiguo Régimen.

• Moderados: Defendían la soberanía compartida, el sufragio censitario y un Estado centralizado y confesional. Figuras: Martínez de la Rosa y Narváez.
• Progresistas: Abogaban por la soberanía nacional, cortes unicamerales y mayor libertad individual. Figuras: General Prim, Mendizábal, Madoz y Espartero.

1.3. El papel de los militares

El reinado estuvo marcado por el protagonismo militar, debido a la debilidad del poder civil y la influencia de las guerras en la vida pública.

1.4. Cambios económicos y administrativos

Se impulsaron reformas como las Desamortizaciones, la Ley de Ferrocarriles y la creación de la Guardia Civil, desmantelando la organización estamental para asentar la sociedad burguesa.

2. Evolución política: Las Regencias (1833-1844)

Tras la muerte de Fernando VII, la heredera Isabel II tenía solo 3 años, dando paso a las regencias de María Cristina (1833-1840) y Espartero (1840-1843).

2.1. Regencia de María Cristina y la 1ª Guerra Carlista

El conflicto dinástico enfrentó a los partidarios de Carlos María Isidro (absolutistas) contra los de Isabel II (liberales). El lema carlista, “Dios, patria y rey”, defendía el tradicionalismo. La guerra finalizó en 1839 con el Abrazo de Vergara.

3. Reinado de Isabel II: El liberalismo moderado (1844-1868)

3.1. La Década Moderada (1844-1854)

Bajo el gobierno de Narváez, se impuso un régimen autoritario. Se redactó la Constitución de 1845, se creó la Guardia Civil y se firmó el Concordato con la Santa Sede (1851).

3.2. El Bienio Progresista (1854-1856)

Iniciado por la Vicalvarada de O’Donnell, este periodo destacó por la Desamortización de Madoz y la Ley de Ferrocarriles.

3.3. La crisis de la monarquía isabelina (1856-1868)

El desprestigio de la reina y la inestabilidad política llevaron al Pacto de Ostende (1866). Finalmente, la Revolución de 1868, conocida como “La Gloriosa”, provocó el exilio de Isabel II y dio inicio al Sexenio Revolucionario.