I. Origen y características

1. Un mundo bipolar

El origen de la Guerra Fría se encuentra en la desconfianza mutua entre EE. UU. y la URSS tras su victoria sobre su enemigo común: el nazismo. Después, comenzaron las discrepancias, dejando al mundo dividido en dos bloques (bipolarización): el norteamericano (capitalismo) y el soviético (comunismo). Durante este periodo, se desarrolló una intensa carrera armamentística.

2. Características

• Hubo momentos de fuerte tensión y otros de «coexistencia pacífica».
• Miedo a una guerra nuclear: existía el riesgo de la destrucción total de la civilización (equilibrio del terror).
• La estrategia: se basó en la contención del enemigo en su área de influencia y el mantenimiento de un equilibrio armamentístico entre los dos bloques.
• El potencial militar era equivalente, por lo que se garantizaba la destrucción mutua en caso de conflicto (disuasión). Esto contribuyó a evitar el enfrentamiento armado directo.

3. Ruptura de la coalición aliada

• La URSS establecía regímenes comunistas en países de Europa Oriental (Repúblicas Populares o democracias populares), para convertirlos en satélites de la Unión Soviética.
• Churchill, desde la oposición, lanzó en 1946 el concepto del «telón de acero».
• La ruptura definitiva entre los aliados (1947) fue consecuencia del giro de EE. UU. en su política exterior. Aunque EE. UU. quería terminar con la guerra en Japón y repatriar a sus combatientes, el gobierno americano renunció al aislamiento y decidió ejercer el rango de potencia mundial y asumir responsabilidades globales.

En este contexto, hubo dos declaraciones fundamentales:

1. La «Doctrina Truman» (o «doctrina de la contención»), dirigida a Europa, en la que se ofrecía apoyo militar y político a países amenazados por el comunismo.
2. El «Plan Marshall», que ofrecía ayuda económica por parte de EE. UU. para avanzar en la reconstrucción de Europa (cuya situación económica era desastrosa) y buscaba contener el expansionismo soviético.

La propuesta americana del Plan y el rechazo soviético dividieron a Europa en dos bloques. Posteriormente, Alemania se dividió en dos Estados.

II. La evolución del conflicto

1. La primera Guerra Fría (1948-1953)

a) La división de Alemania y la crisis de Berlín (1948-1949)

• Alemania: fue el primer escenario de enfrentamiento, dividida originalmente en cuatro zonas de ocupación.
• 1948: los aliados occidentales decidieron unificar sus territorios y crear un Estado federal alemán separado de la zona rusa.
• Stalin respondió con el bloqueo de Berlín. Se cortaron todas las rutas por carretera y ferrocarril, lo que provocó la primera gran crisis de la Guerra Fría, la cual fue neutralizada con un puente aéreo británico para abastecer a la ciudad.
• 1949: la URSS puso fin al bloqueo. Alemania se convertía en dos Estados: el occidental, la República Federal de Alemania (RFA, régimen democrático liberal); y el oriental, la República Democrática Alemana (RDA, régimen comunista de partido único).

b) División de Europa

EE. UU. y los países occidentales trabajaban en la reconstrucción económica y la defensa militar ante la amenaza soviética. Por su parte, la URSS unió más a sus países de Europa Oriental.

• 1950: el Plan Marshall mostró efectos positivos, como los procesos de integración económica y el crecimiento de la producción industrial.
• Los seis países industriales continentales (Francia, Italia, Alemania Occidental, Bélgica, Holanda y Luxemburgo) fundaron la Comunidad Europea del Carbón y del Acero (CECA).
• 1957: mediante el Tratado de Roma, estos países crearon la Comunidad Económica Europea (CEE) o Mercado Común, planteando la integración económica como vía hacia la unidad política.
• Ámbito militar: se consolidó la colaboración entre Europa Occidental y EE. UU.
• 1949: creación de la OTAN (Organización del Tratado del Atlántico Norte) por parte de EE. UU.
• La URSS reforzó los lazos con sus Estados europeos creando el COMECON (Consejo de Asistencia Económica Mutua) y, en el ámbito militar, el Pacto de Varsovia (1955).

c) China y la contención del comunismo: guerra de Corea

El comunismo se extendía por Europa y Asia Oriental:

• Vietnam: se estableció un régimen comunista en 1945.
• China: el Partido Comunista Chino ganó la guerra civil y proclamó la República Popular China en 1949.
• Corea: debía haberse convertido en un país libre e independiente, pero la Unión Soviética ocupó la parte norte temporalmente hasta una reunificación mediante elecciones que nunca se celebraron.
• 1948: se estableció un gobierno en cada uno de los dos territorios.
• 1949: se retiraron las fuerzas de ocupación soviéticas y americanas.
• 1950: Corea del Norte (liderada por Kim Il-sung) invadió el Sur para unificar la península, iniciando la Guerra de Corea (1950-1953).
• El Consejo de Seguridad de la ONU condenó la agresión y aprobó un contingente militar dirigido por MacArthur. Tras hacer retroceder a los comunistas e invadir el norte, la República Popular China intervino. MacArthur sugirió el uso del bombardeo atómico, pero fue rechazado y destituido por Truman. La guerra terminó con el armisticio de Panmunjom.

2. Prolongación de los conflictos

a) Intento de huir del comunismo en Europa: Hungría 1956

Tras la muerte de Stalin en 1953, la URSS continuó reprimiendo huelgas. En 1956, Kruschev envió tanques para sofocar una revuelta anticomunista en Hungría, restableciendo el dominio soviético por la fuerza.

b) Oriente Medio, Egipto y la crisis de Suez (1956)

El nacionalismo aumentó en Oriente Medio tras la proclamación del Estado de Israel. En Egipto, Nasser nacionalizó el canal de Suez. Francia y Gran Bretaña lo ocuparon, pero EE. UU. condenó la operación y obligó al alto el fuego. Aunque la URSS apoyó a Egipto, no logró instaurar regímenes comunistas, pero se consolidó un fuerte sentimiento antioccidental.

c) El muro de Berlín (1961)

Ante la huida masiva de ciudadanos de la RDA hacia el oeste, las autoridades orientales iniciaron la construcción del Muro de Berlín en agosto de 1961, convirtiéndose en el símbolo de la división del mundo en dos bloques.

d) La crisis de los misiles en Cuba (1962)

Tras el triunfo de Fidel Castro en 1959, Cuba se alineó con la URSS. Tras el fracaso de la invasión de Bahía de Cochinos apoyada por EE. UU., la URSS instaló misiles nucleares en la isla. Kennedy ordenó un bloqueo naval. Finalmente, Kruschev retiró los barcos y EE. UU. se comprometió a no invadir la isla.

3. La coexistencia pacífica

a) Diálogo permanente entre EE. UU. y la URSS

La crisis de 1962 evidenció la necesidad de una coexistencia pacífica. Se establecieron hitos como:

• El «teléfono rojo» (1963): comunicación directa entre Washington y Moscú.
• El acuerdo SALT I (1972) para la limitación de armas nucleares.

b) Movimientos de rebeldía contra el liderazgo de la URSS

La China de Mao se alejó de la URSS. En 1968, la Primavera de Praga en Checoslovaquia fue aplastada por los tanques del Pacto de Varsovia. Breznev justificó esto con la doctrina de la soberanía limitada.

c) Movimientos de rebeldía contra el liderazgo de EE. UU.: la guerra de Vietnam

Tras la derrota francesa en Dien Bien Phu (1954), Vietnam quedó dividido. EE. UU. intervino para frenar al Vietcong (comunistas). A pesar del uso masivo de fuerza aérea bajo el presidente Johnson, EE. UU. no ganó. En 1973, con Nixon, se firmó la paz y en 1975 el país se reunificó bajo un régimen comunista.

4. La segunda Guerra Fría

a) La ofensiva soviética: la invasión de Afganistán

Bajo el mandato de Breznev, la URSS invadió Afganistán en 1979 para sostener un gobierno prosoviético. La resistencia de los guerrilleros islamistas y la retirada en 1989 marcaron el inicio de esta nueva etapa de tensión.

b) La respuesta estadounidense: la política exterior de Reagan

Ronald Reagan impulsó un programa conservador y nacionalista, financiando contraguerrillas y lanzando la Iniciativa de Defensa Estratégica (conocida como la «Guerra de las Galaxias»).

5. El final de la Guerra Fría

• 1985: Gorbachov asume el poder en la URSS e impulsa reformas y el desarme como prioridad.
• 1987: Reagan y Gorbachov firman el tratado para la eliminación de misiles.
• 1989: Cae el Muro de Berlín. Gorbachov anuncia el fin de la Guerra Fría ante la ONU.
• 1990: Se produce la reunificación de Alemania.
• 1991: Desaparece la Unión Soviética, marcando el fin definitivo de la Guerra Fría.