Miguel de Cervantes: Vida y Trayectoria

Miguel de Cervantes Saavedra nació en Alcalá de Henares en 1547. En su vida se reconocen tres etapas: la primera, de gloria militar en Italia; los cinco años de cautiverio en Argel; y un tercer periodo, tras su regreso a España, lleno de infortunios y dificultades. Al escritor le acompañó siempre la pasión por la lectura y la escritura, a la que pudo dedicarse los últimos años gracias al amparo económico del conde de Lemos. Murió en Madrid en 1616.

Obra literaria cervantina

Cervantes cultivó distintos géneros, con éxito desigual:

• Poesía: Es autor de piezas dispersas, algunas incluidas en sus novelas, y de Viaje del Parnaso, poema alegórico con datos y juicios sobre escritores de su tiempo.
• Teatro: Escribió obras ajenas al exitoso modelo lopesco (Los tratos de Argel, La Numancia, Los baños de Argel o La gran sultana). Lo más destacado de su producción dramática son los entremeses (El retablo de las maravillas).
• Obra narrativa: Incluye la novela pastoril La Galatea, las Novelas ejemplares, el Quijote y la novela bizantina póstuma Los trabajos de Persiles y Sigismunda.

Novelas ejemplares

Son doce relatos breves, sin marco explícito que los enlace, dentro de la tradición de la novella corta italiana. Se distinguen dos grupos:

• Novelas de corte idealista: Reflejan una visión idealizada de la realidad y su tema principal es el amor (La española inglesa, La fuerza de la sangre).
• Novelas de influencia picaresca: (Rinconete y Cortadillo o El coloquio de los perros).

Don Quijote de la Mancha

La obra cumbre de Cervantes y, tal vez, de la literatura española, se publicó en dos partes, en 1605 y 1615.

Argumento y estructura

La primera parte narra las dos primeras salidas del protagonista, quien, enloquecido por la lectura de las novelas de caballería, deforma la realidad para acomodarla a su ideal caballeresco. El hilo narrativo se interrumpe por historias intercaladas. En la segunda parte, que narra la tercera salida, son los demás personajes los que deforman la realidad para divertirse a costa de don Quijote.

Personajes

Son complejos y dinámicos: don Quijote oscila entre la locura y la cordura, entre el valor y la prudencia. Sancho es mucho más que el escudero de don Quijote, pues sirve de contraste al sueño caballeresco, evoluciona hacia un mayor ingenio y se contagia de las ensoñaciones de su amo. Otros personajes importantes son el galeote Ginés de Pasamonte, el bachiller Sansón Carrasco y el bandolero Roque Guinart.

Narrador y perspectivismo

Una aportación fundamental del Quijote es el perspectivismo, cuya máxima expresión es la alternancia de voces narrativas: la de Cide Hamete Benengeli, la del traductor morisco y la del autor que encuentra el cartapacio (técnica del manuscrito encontrado). Cervantes sugiere así que la realidad no es única, sino que depende de la perspectiva adoptada.

La novela moderna

Diversos aspectos convierten al Quijote en una novela plenamente moderna:

• Carácter metaficcional: La obra tiene como tema la propia ficción.
• Entrelazamiento entre realidad y ficción: Especialmente en la segunda parte, donde los personajes alaban o critican la primera parte.

La prosa renacentista

Variedad de la prosa renacentista

La curiosidad y el vitalismo propios del Renacimiento, y la voluntad de imitar modelos grecolatinos o italianos, explican el desarrollo en el siglo XVI de una amplia variedad de subgéneros en prosa, tanto de carácter didáctico como estrictamente narrativos.

Prosa no narrativa

Integrada por obras de carácter didáctico:

• Misceláneas: Obras de divulgación que añaden refranes, sentencias y leyendas (Silva de varia lección de Pedro Mexía; Miscelánea de Luis de Zapata; Jardín de flores curiosas de Antonio de Torquemada).
• Diálogos: Subgénero donde los personajes intercambian puntos de vista. Según sus raíces clásicas pueden ser oratorios o satíricos.

Prosa narrativa

• Subgéneros que tienden a la idealización: Novela de caballerías (Amadises y Palmerines), novela pastoril (La Diana de Jorge de Montemayor), novela morisca (Historia del Abencerraje y la hermosa Jarifa) y novela bizantina (Historia de los amores de Clareo y Florisea).
• Obras de carácter realista: Incluyen la prosa celestinesca, especialmente La lozana andaluza de Francisco Delicado, y el Lazarillo de Tormes.

Lazarillo de Tormes

Por su ambientación realista y por la creación de un antihéroe que evoluciona, se considera la primera novela moderna.

• Fuentes, fecha y autoría: La fuente más directa es El asno de oro de Apuleyo. Se conservan tres ediciones de 1554 y es una obra anónima.
• Difusión y trascendencia: Inaugura una tradición de narrativa realista (Mateo Alemán, Cervantes, Galdós, Clarín). Su trascendencia llega a la novela de aprendizaje (Bildungsroman) de Goethe o Dickens.
• Estructura y argumento: Se compone de un prólogo y siete tratados que relatan los servicios de Lázaro a varios amos.
• Rasgos de la novela picaresca: El pícaro, el autobiografismo, la historia como proceso de aprendizaje y el estado final de deshonor.
• Temas e interpretación: El hambre, la honra (crítica a una sociedad inmovilista) y la religión en clave erasmista.