El estilo barroco, que se inició en Italia en el siglo XVI y perduró hasta finales del siglo XVIII, se extendió por todos los países europeos, desarrollando características propias en cada nación. Este arte muestra una marcada predilección por el naturalismo, el dinamismo y los efectos ópticos. Aparecen composiciones de naturaleza muerta, bodegones, animales, así como escenas de la vida de santos y de Cristo, enmarcadas dentro de esquemas asimétricos.

Arquitectura Barroca: Escenografía Urbana y Lujo

En el Barroco, la arquitectura va frecuentemente unida al urbanismo. Los edificios más representativos son los civiles, con interiores recargados de decoración, plantas complicadas y originales soluciones para las cubiertas. Se emplea el orden gigante.

La ciudad se vuelve escenográfica, el escenario del teatro de la vida. Se crean perspectivas visuales sobre un punto de referencia, así como lugares singulares, plazas y rincones acogedores. Todo ello es un reflejo del poder, ya sea civil o religioso.

• El palacio es el edificio típico de vivienda urbana para las familias poderosas. Se caracteriza por sus fachadas dinámicas, con curvas y contracurvas, y el juego de luces y sombras, en los que se resaltan las piezas principales.
• También se crean jardines, mostrando un gusto por la belleza de la naturaleza mejorada y ordenada, como el típico jardín francés.
• El hotel es un tipo de vivienda unifamiliar exenta y rodeada de jardines, cerrada con una valla, que triunfa en esta época entre la burguesía y las clases privilegiadas. Es la típica vivienda burguesa, y suele haber varias en la misma calle con características similares.
• El templo es el lugar del sermón y la eucaristía. Se trata de un sitio de representación teatral, por lo que debe tener buena visibilidad y acústica.

Existe una nueva concepción del espacio: las plantas adoptan formas caprichosas y en movimiento, y los edificios se cargan de una decoración que invade todos los rincones, mostrando una clara inclinación al lujo y la riqueza.

Características Clave de la Arquitectura Barroca:

• El rechazo de la simplicidad y la búsqueda de lo complejo.
• El papel del movimiento y la luz como elementos determinantes.
• La creación de espacios dinámicos.
• La creación de nuevas tipologías para edificios concretos.
• El gusto por lo infinito, lo teatral y lo efectista.
• La subordinación del resto de las artes al todo arquitectónico.
• El uso de la línea curva tanto en las estructuras de los edificios como en la decoración.
• La utilización de materiales ricos para dar mayor sensación de ostentación.

La Pintura Barroca: Realismo, Emoción y Contraste

La pintura barroca se aleja del elitismo manierista en busca de una expresión más didáctica. Es una pintura realista y naturalista, que dota al cuadro de contenido sugerente, formas ensoñadoras, poesía y evocación de lo antiguo, exceptuando los interiores holandeses.

Las obras barrocas están dotadas de un profundo naturalismo. El pintor barroco plasma la realidad tal y como la ve, con sus límites imprecisos, sus formas que salen y entran, los objetos de primer plano intrascendentes, los escorzos y las posturas violentas, y las composiciones diagonales que confieren a la obra un gran dinamismo.

Durante este período artístico, la pintura adquiere un papel prioritario dentro de las manifestaciones artísticas, siendo la expresión más característica del peso de la religión en los países católicos y del gusto burgués en los países protestantes.

La dinámica del espacio, la visión de las escenas en profundidad, la estructuración de las composiciones mediante diagonales y la distribución de manchas de luz y de color, configuran el espacio como algo dinámico, donde los contornos se diluyen y las figuras pierden relevancia frente a la unidad de la escena. El color, la luz y el movimiento son los elementos que definen la forma pictórica.

La pintura barroca holandesa y de Flandes es heredera directa de la flamenca, con un lenguaje más burgués que la diferencia del lenguaje cortesano del resto del mundo. El Barroco admite una gran variedad de temas y técnicas, propagando los valores de la Contrarreforma, el absolutismo y la burguesía.

Se recrea en los espacios abiertos, predomina el color y la luz sobre el dibujo, y busca los efectos de contraste que producen las luces y las sombras, con una técnica conocida como tenebrismo. La pincelada suele ser larga y flexible. Frecuentemente, utiliza la perspectiva aérea para dar profundidad al cuadro.

Temas y Géneros en la Pintura Barroca:

• Temas religiosos, escenas de santos y mitológicos.
• El retrato, tanto individual como de grupo, que aparece en este período.
• El paisaje humanizado cobra importancia por sí mismo (marinas, vistas rurales, etc.).
• Surge como tema nuevo el bodegón, sin presencia humana.
• Se desarrollan nuevos géneros como los bodegones, paisajes, retratos, cuadros de género o costumbristas, y se enriquece la iconografía de asunto religioso.

Existe una tendencia y una búsqueda del realismo que se conjuga con lo teatral y lo efectista.

Estéticas Dominantes: Tenebrismo y Eclecticismo

No se entiende la pintura barroca sin hacer referencia a dos estéticas diferentes: el tenebrismo y el eclecticismo o clasicismo.

• El tenebrismo consiste en el choque violento de la luz contra la sombra, confiriendo a las obras un rabioso naturalismo. El fondo queda en penumbra o desaparece, mientras que la escena se sitúa en primer plano.
• El eclecticismo trata de preservar el gusto clásico dentro de la nueva estética. Si el tenebrismo aboga por el naturalismo, el eclecticismo lo hace por el idealismo. Esta es la estética que triunfa dentro de la Iglesia Católica, al ser la más apta para exaltar a la Iglesia. Se trata de una estética decorativa, efectista y teatral.