Introducción al Arte Gótico
Desde la segunda mitad del siglo XII hasta bien entrado el siglo XVI, se desarrolla un estilo artístico cuya evolución no fue uniforme en todos los países ni tuvo la misma duración. En cuanto al contexto histórico, muchas cosas cambiaron con respecto al mundo del Románico.
El contexto monástico y la reforma cisterciense
En el ámbito monástico se produjo la reforma cisterciense, una renovación de la orden benedictina. Aunque no fue su fundador, Bernardo de Claraval consolidó la nueva orden, caracterizada por la austeridad y la sobriedad. Esta corriente criticaba la exuberancia decorativa de los benedictinos cluniacenses, prefiriendo edificios sencillos y desornamentados. Con ellos nace el nuevo sistema constructivo asociado a la orden del Císter.
Cambios en la mentalidad y el resurgimiento urbano
Desde el punto de vista de las mentalidades, aparece una concepción del mundo mucho más humana. Si bien Dios sigue siendo el centro, el hombre empieza a adquirir importancia, anticipando el humanismo del Renacimiento. Este cambio se refleja en:
- Una relación más cercana con Dios.
- El amor a la naturaleza (ejemplificado por San Francisco de Asís).
- La alegría de vivir, alejándose de los terrores de la época anterior.
- El desarrollo del aristotelismo frente al platonismo previo.
Quizá el fenómeno más importante sea el resurgimiento de las ciudades. Tras un largo periodo de estancamiento desde el siglo III, el crecimiento económico y la estabilidad permitieron un desarrollo espectacular del comercio. Las ciudades se convirtieron en focos de libertad, donde surgió una nueva clase social: la burguesía (comerciantes y artesanos), quienes financiarían las grandes obras arquitectónicas.
El Arte Gótico: Religión y Sociedad
En el arte encontramos dos vertientes:
- Arte religioso: Sigue siendo preponderante, aunque el papel de la Iglesia comienza a decaer frente a la aparición de las universidades, que rompen el monopolio eclesiástico de la cultura.
- Arte civil: Surge con fuerza la construcción de ayuntamientos, lonjas, atarazanas y palacios.
La organización gremial permitió una mayor eficacia en el terreno constructivo. En conclusión, el arte gótico responde a una sociedad radicalmente distinta a la del Románico; aunque parte de él, las innovaciones son tan profundas que el resultado final es un estilo único.
El sistema constructivo gótico
Los maestros de obras proyectaban y dirigían la construcción basándose en cálculos geométricos precisos. Utilizaban el cuadrado como módulo de proporción para derivar todas las partes de la planta y el alzado. Los planos y secretos de estas construcciones se transmitían de padres a hijos.
El arco apuntado u ojival
Aunque no es exclusivo del Gótico (se usó a finales del Románico y en el arte árabe), es fundamental en este estilo. Sus ventajas técnicas son:
- Resistencia: Aguanta mejor las presiones que el arco de medio punto.
- Verticalidad: Proporciona mayor esbeltez al conjunto.
- Versatilidad: Se utiliza en portadas, naves y bóvedas.
La bóveda de crucería
Es la gran innovación gótica, formada por el cruce de dos arcos apuntados llamados nervios. Se divide en dos elementos:
- Nervios: Arcos apuntados que constituyen el esqueleto y concentran el peso en cuatro puntos.
- Plementos: El relleno o paños macizos que cubren la bóveda, construidos con materiales ligeros.
El sistema de soportes: Arbotantes y contrafuertes
A diferencia del Románico, donde los muros y las bóvedas laterales sostenían el peso, en el Gótico el sistema cambia:
- Los pilares sostienen el peso vertical.
- Los arbotantes trasladan el peso de la bóveda central hacia los contrafuertes exteriores.
Esto permite prescindir de muros gruesos, logrando interiores espaciosos, diáfanos y con gran altura. Finalmente, la escultura gótica destaca por su naturalismo, humanización y la independencia del marco arquitectónico, inspirándose en la antigüedad clásica.