El Impresionismo: Orígenes y Filosofía

El Impresionismo surge en Francia a finales del siglo XIX en contra de las fórmulas artísticas impuestas por la Academia Francesa de Bellas Artes, que fijaba los modelos a seguir. En la segunda mitad del siglo XIX, se produce un crecimiento económico en Europa.

La filosofía de entonces es positivista y realista, donde se prueban las cosas y se exige la transformación del mundo. Los pintores impresionistas se centraban en representar fielmente las formas y, con el fin de estudiar los diferentes matices de la atmósfera, era muy típico que realizasen distintas versiones de un mismo motivo.

El Impresionismo es uno de los estilos pictóricos más influyentes de toda la Historia del Arte. Constituyó un auténtico punto de inflexión en el panorama artístico de finales del siglo XIX.

Postulados e innovaciones

• Primacía de la creación y la libertad temática: Reacción a los contenidos histórico-narrativos. El tema deja de tener importancia, convirtiéndose en trivial.
• Primacía de la luz: Esta luz es coloreada y abocetada.
• Pintura al aire libre: Permite captar la visión momentánea y fugaz de los efectos lumínicos y los reflejos de la luz en la superficie.
• Formas y colores mudables: No existen formas ni colores permanentes, sino que cambian en función de la luz, intentando plasmar no una imagen perfecta, sino una impresión.
• Influencia de la ciencia y el progreso: Teoría de los colores de Chevreul, aparición de la fotografía (nuevos encuadres, huida de los puntos de vista únicos), aparición de los lienzos industriales y los tubos de colores vivos.
• Técnica: Las sombras se colorean, se destierra el color negro de la paleta y se aplican los principios de complementariedad. Se usan colores puros en pinceladas planas, cortas y yuxtapuestas.
• Imprimación blanca: Se utiliza exclusivamente para respetar la pureza del color.
• Modernidad: Toma de conciencia de los nuevos tiempos: vida y paisajes urbanos, velocidad y fugacidad.
• Japonismo: Importancia de la difusión de las estampas japonesas, con colores planos, nítidos y líneas claras.

Antecedentes del Impresionismo

• El movimiento realista surgido en Francia a mediados del siglo XIX.
• La pintura al aire libre postulada por la Escuela de Barbizón.
• El tratamiento del color de artistas como Eugene Delacroix, William Turner, Diego Velázquez y Francisco Goya.
• Las teorías sobre los efectos del color de Eugene Chevreul y Charles Blanc.

El término impresionista fue utilizado en 1874 por el crítico de arte Louis Leroy, al comentar un paisaje de Claude Monet. La etiqueta contenía una carga despectiva y englobaba a 30 artistas rechazados de los certámenes oficiales.

Figuras Clave del Impresionismo

Claude Monet (1840-1926)

Es quien verdaderamente define el impresionismo. Fue el paisajista del grupo y el único que mantuvo los efectos cambiantes de la luz en horas y estaciones diferentes. Destacan sus series como la Catedral de Rouen (serialismo) y las Ninfeas.

Berthe Morisot

Figura clave y fundadora del movimiento. Destacó por su capacidad para plasmar la inmediatez y la vida cotidiana. Su obra Espejo psiqué (1877) es un ejemplo de su introspección psicológica.

Mary Cassatt

Pintora estadounidense que se centró en la vida social y privada de las mujeres y los lazos maternos. Recibió influencias del arte japonés, destacando en obras como Niña en sillón azul.

El Japonismo

Influencia de las artes niponas (especialmente el ukiyo-e) en las occidentales. Se caracteriza por la falta de perspectiva, temática cotidiana, colorido variado y libertad de composición con sujetos descentrados.

La Pintura Española de finales del S. XIX

Los pintores españoles no pertenecen a una escuela pura, sino que reciben influencias diversas. Destacan:

• Ignacio Zuloaga: Representante de la «España Negra», con un estilo pesimista y crítico.
• Joaquín Sorolla: El pintor de mayor proyección. Aunque etiquetado como impresionista, su estilo maduro se encuadra en el luminismo, destacando por su pincelada fluida y el uso magistral del blanco.

Neoimpresionismo y Simbolismo

• Neoimpresionismo (Puntillismo): Liderado por George Seurat, busca una base científica mediante puntos de color sin mezcla. Obra cumbre: Una tarde de domingo en la Grande Jatte.
• Simbolismo: Corriente que expresa el mundo interior, sentimientos y fantasía a través de símbolos. Autores: Gustav Moreau, Odilon Redon.

Postimpresionismo: Cézanne, Gauguin, Van Gogh y Toulouse-Lautrec

El Postimpresionismo abre el camino a las vanguardias (Fauvismo, Cubismo, Expresionismo).

• Paul Cézanne: Considerado precursor del cubismo. Evolucionó a través de periodos (romántico, impresionista, constructivo y sintético) buscando la estructura geométrica de la naturaleza.
• Paul Gauguin: Creador del «simbolismo sintético». Buscó el primitivismo en Tahití, utilizando colores brillantes y planos.
• Vincent van Gogh: Adaptó influencias impresionistas y simbolistas con una pincelada empastada y expresiva. Su obra refleja su tormento personal y su búsqueda de luz.
• Henri de Toulouse-Lautrec: Destacó por representar la vida nocturna de Montmartre, con una técnica lineal influenciada por la fotografía y las estampas japonesas.