La Rusia Zarista y el Camino a la Revolución
A principios del siglo XX, Rusia era un país predominantemente agrario con una industria escasa y un modelo tradicional de monarquía autocrática, donde el poder residía en una sola persona sin limitaciones legales. En este contexto, surgieron grupos de oposición en la élite intelectual y los primeros partidos políticos:
- Partido Obrero Socialdemócrata Ruso: De ideología marxista, se dividió en bolcheviques (liderados por Lenin, partidarios de un partido fuerte) y mencheviques (partidarios de un partido de masas y alianzas liberales).
- Partido Social-Revolucionario: Defendía el reparto de tierras y el colectivismo agrario.
- Partido Constitucional Democrático (Kadetes): Liberal y reformista, aspiraba a una monarquía constitucional.
La derrota en la guerra ruso-japonesa y la miseria generalizada provocaron la Revolución de 1905, iniciada tras el Domingo Sangriento. Nicolás II se vio obligado a promulgar el Manifiesto de Octubre, creando la Duma (poder legislativo), aunque mantuvo su autoridad absoluta mediante las Leyes Fundamentales.
La Caída del Zarismo y la Revolución de 1917
La Primera Guerra Mundial agravó la crisis rusa debido a las derrotas militares y la escasez de alimentos. En febrero de 1917, las protestas populares forzaron la abdicación del zar. Se constituyó un Gobierno Provisional presidido por Lvov, que coexistió con el Soviet de Petrogrado. El fracaso del gobierno al continuar en la guerra permitió el ascenso de los bolcheviques y la implementación de las Tesis de Abril de Lenin.
La Consolidación de la URSS y la Guerra Civil
Tras la toma del poder, se estableció la capital en Moscú y el partido bolchevique pasó a ser el Partido Comunista. La Guerra Civil enfrentó al Ejército Rojo (comunistas, dirigidos por Trotsky) contra el Ejército Blanco (contrarrevolucionarios apoyados por potencias extranjeras). En 1922 se fundó la URSS. Tras la muerte de Lenin, Stalin se impuso sobre Trotsky, instaurando los planes quinquenales para industrializar el país a costa de la agricultura y los bienes de consumo.
El Nuevo Orden Europeo y la Gran Depresión
Tras la Primera Guerra Mundial, la Conferencia de París (1919) redibujó el mapa europeo mediante tratados como el de Versalles. Sin embargo, la inestabilidad económica marcó el periodo de entreguerras:
- La Gran Depresión: Iniciada con el crac de la bolsa de Nueva York en 1929, provocó una crisis financiera global, quiebra de bancos, desempleo masivo y el fin del capitalismo liberal clásico.
- El Ascenso del Fascismo: En Italia, Benito Mussolini lideró el Partido Nacional Fascista, instaurando un régimen totalitario tras la Marcha sobre Roma. El Estado fascista se caracterizó por la supresión de libertades, el adoctrinamiento social y la autarquía.
- El Nazismo: En Alemania, Adolf Hitler promovió la ideología de la superioridad de la raza aria, el antisemitismo y la búsqueda del «espacio vital».