Impacto Ambiental y Geografía de España

1. Problemas Ambientales del Aire

1.1. La Lluvia Ácida

PROBLEMA: Precipitación con un grado de acidez superior al normal.

CAUSAS: Se produce cuando las emisiones de SO2 (dióxido de azufre) y NOx (óxidos de nitrógeno) se mezclan con el vapor de agua contenido en el aire y se transforman en soluciones ácidas que caen en la superficie terrestre con el agua de lluvia.

EFECTO: Provoca alteraciones en las aguas, la vegetación, los suelos y los edificios. Este problema se está produciendo fundamentalmente en las centrales térmicas.

SOLUCIONES: Se han establecido compromisos internacionales (como el de Ginebra) para reducir las emisiones de azufre (en un 65%) y de nitrógeno (en un 41%). La Unión Europea, desde el año 2000, está tomando medidas como:

• Reducir las emisiones de gases contaminantes.
• Sustituir el carbón por el gas.

En España, el problema se agrava porque el carbón que se quema contiene mucho azufre. La solución propuesta fue suprimir las centrales térmicas, pero en 2011 se decidió mantenerlas para preservar los puestos de trabajo, lo que ha continuado la contaminación.

1.2. El Problema del Ozono Estratosférico

PROBLEMA: El ozono es una molécula formada por tres átomos de oxígeno (O3). El problema relacionado con él es la reducción del espesor de la capa de ozono estratosférico (sobre todo en los polos), situada entre 15 y 55 km de altura.

EFECTO: La capa de ozono filtra las dañinas radiaciones ultravioletas del Sol.

CAUSAS: Su disminución se debe, principalmente, al cloro contenido en los CFC (clorofluorocarburos) empleados en aerosoles, espumas y refrigerantes. El cloro reacciona con el ozono (O3) y lo convierte en oxígeno normal (O2).

SOLUCIONES: Frente a este problema, un acuerdo internacional suscrito por la UE, el Protocolo de Montreal, ha prohibido la producción, comercialización y uso de CFC. Gracias a ello, las emisiones españolas de CFC han descendido considerablemente.

1.3. El Aumento del Ozono Troposférico

PROBLEMA: Aumento del ozono troposférico.

CAUSAS: Este se genera a ras del suelo, por la reacción de la luz solar intensa con los óxidos de nitrógeno y con los productos procedentes de la combustión de hidrocarburos en los automóviles, las industrias y las calderas de carbón.

EFECTOS: Este problema, que tiene su mayor incidencia en verano, provoca irritaciones oculares y perturbaciones respiratorias.

SOLUCIONES: España cuenta con estaciones de vigilancia que avisan a la población cuando se rebasan los límites máximos, y debe cumplir los límites de concentración de óxidos de nitrógeno fijados por la UE.

1.4. La Campana de Contaminación Urbana

PROBLEMA: La campana de contaminación es una niebla formada por partículas de polvo y humo en suspensión emitidas por el tráfico y las calefacciones urbanas. Las partículas de polvo y contaminación ascienden en el centro de la ciudad, donde las temperaturas son más elevadas, y descienden en la periferia, creando una circulación interna que se mantiene hasta que la campana es eliminada por un fuerte viento o por la lluvia.

CAUSAS: La causa principal es la inversión térmica, fundamentalmente cuando las capas más cercanas a la superficie terrestre son más frías que las superiores. Sin embargo, en invierno, con el Anticiclón de invierno, hay más frío y el proceso no puede producirse.

EFECTO: Provoca alteraciones en las plantas y en los edificios, así como enfermedades respiratorias y cardíacas en las personas.

SOLUCIÓN: Para combatir este problema, se promueven el uso del transporte colectivo y el ahorro energético, con el fin de cumplir los límites de concentración de partículas establecidas por la UE.

1.5. El Efecto Invernadero y el Cambio Climático

PROBLEMA: Calentamiento de la atmósfera por el efecto invernadero.

El efecto invernadero es una función natural de la atmósfera, realizada por el vapor de agua y gases como el dióxido de carbono (CO2) y el metano. Estos gases permiten el paso de la radiación solar, pero retienen parte del calor irradiado por la superficie terrestre, evitando que escape al espacio exterior.

CAUSAS: El aumento de la concentración de gases de efecto invernadero debido a actividades humanas.

EFECTOS: La consecuencia es un cambio climático, consistente en el aumento global de la temperatura de la Tierra, el incremento de fenómenos extremos como sequías y grandes inundaciones; la subida del nivel del mar, y una reducción de la biodiversidad motivada por la extinción de especies animales y vegetales.

Un efecto colateral es la apertura de una ruta marítima mercante en el polo, que antes no existía debido al hielo.

España debe cumplir la normativa europea, y se han marcado unos objetivos para 2020: ahorrar el 20% de energía, reducir el 20% de emisiones de CO2, y que el 20% de la producción de energía sea renovable. En España, el impacto ya se está notando:

• En la agricultura: Los bodegueros cada vez compran más tierras hacia el Pirineo (zonas más altas) previendo el cambio climático.
• En el turismo: Zonas de las playas en el litoral mediterráneo irán desapareciendo, y con ello el turismo.

SOLUCIÓN: El Protocolo de Kioto obligó, en 2012, a no aumentar las emisiones más de un 15% respecto al nivel de 1990. Sin embargo, España es el país comunitario que más se aleja de los objetivos de Kioto. En 1997, la ONU convocó una conferencia mundial, y se decidió reducir las emisiones de CO2. Cada año se realiza una conferencia para seguir tomando medidas. Una medida adicional es el mercado de CO2 (donde se tiene una cuota de CO2). Para aumentar esta cuota se puede hacer mediante la compra de derechos de emisión a un país con excedente o llevando un proyecto de energía renovable a estos países. Otra solución es colocar filtros a las fábricas que emiten CO2. También se pueden utilizar las energías renovables, pero la inconveniencia es que estos productos son más caros y hacen que el país sea menos competitivo respecto a otros.

1.6. La Contaminación Acústica

DEFINICIÓN: Según la Ley del Ruido, es «la presencia en el ambiente de ruidos y vibraciones que originan molestias, riesgo o daño para las personas, para el desarrollo de sus actividades, o para los bienes de cualquier naturaleza, o que causen efectos significativos para el medio ambiente».

PROBLEMA: El ruido ambiental se considera también un contaminante atmosférico, pues, aunque no añade sustancias dañinas a la atmósfera, deteriora la calidad ambiental.

CAUSAS: Sus causas principales son el tráfico, ciertas actividades industriales y diversos establecimientos urbanos (discotecas, bares y algunos comercios). El primer país más ruidoso del mundo es Japón y el segundo es España.

EFECTO: Sus consecuencias son problemas auditivos, sordera, hipertensión, ansiedad, cansancio, agresividad e insomnio.

SOLUCIÓN: Para solucionar este problema, se ha elaborado una Ley del Ruido, que obliga a las grandes ciudades a elaborar mapas de ruido. Así, los municipios se dividen en áreas acústicas en función del uso predominante del suelo (residencial, industrial, etc.) y se asigna a cada área unos valores máximos de ruido. Las actividades nuevas que los superen no podrán instalarse. Donde las actividades ya existentes rebasen los topes fijados, la administración local elaborará planes para reducirlos, que incluyen la regulación del tráfico, la instalación de pantallas acústicas e, incluso, la clausura de las instalaciones causantes del ruido.

2. Problemas Ambientales del Agua

2.1. La Sobreexplotación de las Aguas

PROBLEMA: Se produce cuando se consume más agua de la necesaria para que se mantengan los ríos y acuíferos (por necesidades agrícolas, industriales y urbanas). El 80% del consumo es agrícola, el 12% urbano y el 7% industrial.

CAUSAS: La sobreexplotación de las aguas superficiales y subterráneas se debe al aumento de su consumo para usos agrarios, urbanos e industriales. Este hecho ha impulsado las obras de captación masiva de agua, como los embalses y pozos.

EFECTO: Como consecuencia, el caudal de algunos ríos desciende a veces por debajo del nivel ecológico, y ciertos humedales y acuíferos corren el riesgo de desecación o de salinización por concentración de sales o intrusión marina. El efecto fundamental es la supresión paulatina de la vida. En Castilla-La Mancha y Levante, se obtienen aguas de los acuíferos subterráneos. Al extraer más agua de la debida, el nivel del acuífero baja.

SOLUCIÓN: Frente a este problema, se fomenta el ahorro de agua, la mejora de los regadíos, la reparación de fugas y la reutilización del agua depurada para el riego.

2.2. La Contaminación de las Aguas

PROBLEMA: La contaminación de las aguas superficiales y subterráneas se produce por la evacuación de desechos en un volumen excesivo que impide su oxigenación y depuración natural.

CAUSAS: Estos desechos proceden de diversas actividades humanas:

• La actividad agraria abusa de los fertilizantes, que producen contaminación por nitratos y eutrofización del agua, y arroja purines ganaderos.
• La industria aporta productos tóxicos y metales pesados, que pueden acumularse en el tejido graso de los peces y pueden introducirse en la cadena alimentaria.
• El transporte de petróleo ocasiona vertidos intencionados por el lavado de tanques en alta mar, o accidentes causantes de dañinas mareas negras.
• Las ciudades evacúan aguas fecales sin depurar o insuficientemente depuradas, y arrojan basuras en vertederos incontrolados donde, al mezclarse con el agua de lluvia, generan un líquido tóxico que contamina las aguas superficiales y los acuíferos.

EFECTOS: Las consecuencias de la contaminación son una pérdida de calidad del agua que afecta negativamente a los ecosistemas acuáticos y a su uso humano para beber, para el baño y para otras actividades. Los tramos fluviales más afectados son los medios y bajos, donde se acumulan los vertidos, especialmente en la mitad sur peninsular, donde el menor caudal origina una mayor concentración.

SOLUCIONES: Frente a la contaminación del agua, se están construyendo más de mil nuevas depuradoras, sobre todo en municipios pequeños y dispersos, y se está mejorando la depuración de algunas instalaciones ya existentes. También se están llevando a cabo actuaciones para recuperar las aguas degradadas.

3. Problemas Ambientales de la Tierra

3.1. Daños, Alteración y Destrucción de la Vegetación

PROBLEMA: La deforestación es la destrucción de la cubierta vegetal, tanto de bosque como de matorral. Hoy en día, se ha perdido la mitad de la superficie forestal del país. Actualmente, los bosques han vuelto a ganar terreno debido fundamentalmente a la emigración de los campesinos, que hace que se abandone el campo y que la vegetación cubra esas zonas abandonadas, aumentando la superficie forestal. Entre 1975 y 1995 se realizó un inventario forestal (estudio de toda la península) donde se obtuvo que la vegetación aumentó 400.000 hectáreas, y sigue aumentando.

CAUSAS ACTUALES: Las causas más importantes de la deforestación son las talas (destinadas a obtener tierras para cultivo, pastos, residencias, industrias e infraestructuras) y los incendios forestales. Algunos se producen por causas naturales, pero el 95% son provocados, por descuido o de forma intencionada, por compradores de madera a bajo precio, etc. Los incendios se han visto favorecidos por las repoblaciones con especies que arden con facilidad, como el pino y el eucalipto.

CAUSAS HISTÓRICAS: La cubierta vegetal comienza a perderse desde la época Romana, fundamentalmente en el valle del Ebro y zonas del norte. Entre 1837 y 1855 (siglo XIX) se producen las llamadas «Desamortizaciones», donde se venden las tierras de la iglesia y de los ayuntamientos. Estas tierras las compran los burgueses y talan hasta 10.000.000 hectáreas para vender la madera y recuperar el dinero invertido. En la Primera Guerra Mundial, los países en guerra pidieron a España madera para sus necesidades bélicas.

EFECTOS: Las consecuencias de la deforestación son el incremento de la erosión del suelo y de las emisiones de CO2, y una pérdida de la biodiversidad y del valor estético y económico del paisaje. Cuando hay sequía, se produce desertificación.

SOLUCIONES: El Plan Forestal Español 2002-2023 implanta medidas para lograr una gestión sostenible (ordenación de talas y aprovechamientos, dando más importancia a la reforestación de encina, haya y roble) y para evitar los incendios. Esto conlleva:

• Vigilancia disuasoria.
• Incremento de las penas para los causantes.
• Prohibición de recalificar los terrenos afectados para otros usos durante treinta años.
• Limpieza de la maleza de los bosques.

Otra solución es la protección de espacios naturales (Ley de Parques Nacionales).

3.2. Los Residuos Sólidos Urbanos (RSU)

Los residuos sólidos urbanos tienen un destacado impacto medioambiental, dado que muchos no son biodegradables. Como consecuencia, en las periferias de algunas ciudades y pueblos existen vertederos incontrolados, que originan problemas sanitarios y contaminan el suelo y el agua.

Frente a este problema, el Plan Nacional de Residuos Urbanos (PNRU) plantea los siguientes objetivos y actuaciones:

• Las llamadas «tres erres»:
  • Reducir: Para disminuir la producción de objetos susceptibles de convertirse en residuos.
  • Reutilizar: Permite volver a usar un producto para darle una segunda vida, con el mismo uso u otro diferente.
  • Reciclar: El conjunto de operaciones de recogida y tratamiento de residuos que permiten reintroducirlos en un ciclo de vida.
• La valorización de los residuos: En algunos casos, se utilizarán para la producción de energía, quemándolos o convirtiéndolos en biogás. En otros casos, la materia orgánica fermentada se empleará para producir compost, utilizándolo como regenerador del suelo, ya que aumenta su capacidad para retener el agua y su contenido en materia orgánica.
• La seguridad del vertido: Este se realizará en vertederos controlados; los vertederos incontrolados se sellarán y se recuperarán.

4. La Vegetación en España

4.1. La Cliserie del Sistema Central

La cliserie del Sistema Central es un gráfico que muestra el escalonamiento de la vegetación en función de la altura. Las causas del escalonamiento son variaciones climáticas ocasionadas por el progresivo incremento de la altitud. Las temperaturas disminuyen una media de 0.5ºC por cada 100 metros de ascenso y las precipitaciones se incrementan por el enfriamiento del aire. El resultado es un escalonamiento climático desde la base a la cima y, como consecuencia, un escalonamiento de la vegetación.

Podemos distinguir los siguientes pisos de vegetación:

• Los Bosques

  Se extienden hasta los 2000 metros y van variando sus especies en función de la altura.

• El Matorral y los Prados

  Se imponen por encima de los 2000 metros de altitud, donde el frío impide el crecimiento de los árboles. El matorral incluye especies como la jara, y los céspedes, vegetación herbácea. Se usa como pasto para el ganado.

4.2. Vegetación Atlántica

Bosques Caducifolios

Bosques caducifolios (la hoja cae en otoño).

Árboles típicos del bosque primario:

• Haya: Necesita más humedad (por lo tanto, a mayor altura). Tolera mal el calor y muy bien el frío. Se adapta a suelos calizos y silíceos. Su crecimiento es bastante lento, por lo que es poco rentable para los explotadores forestales, y su madera dura y de buena calidad se emplea para elaborar muebles y utensilios. Son árboles que protegen y mejoran la cubierta general (la protegen de la erosión, la lluvia y crean un abono natural llamado «humus»).
• Roble: Necesita menos humedad (por lo tanto, a menor altura). No soporta veranos calurosos y tiene menor tolerancia al frío que el haya. Su crecimiento es lento. Su madera dura se emplea para la construcción y para fabricar muebles y barcos.

Se han ido introduciendo el castaño, el olmo, el avellano, los tilos, los fresnos y los nogales (de las nueces). Este bosque con el tiempo se ha ido perdiendo a causa de:

• Los pastos.
• La tala de los bosques para plantar árboles de mayor aprovechamiento (las más destacadas son el pino y el eucalipto).

Matorrales Atlánticos

Hay 3 especies que en su conjunto son llamadas landas:

• Brezo
• Tojo
• Retama

En esta zona se encuentran los prados naturales y artificiales (producto del hombre).

4.3. Vegetación de Transición

Roble Rebollo y Quejigo

• Roble Rebollo: Es un tipo de roble que necesita menos humedad y más temperatura.
• Quejigo: Igual que el Rebollo.

Sus hojas se llaman «marcescentes» (hasta marzo mantienen sus hojas).

Matorrales de Transición

• Landa
• Maquia

4.4. Vegetación Mediterránea

Bosque Perennifolio

Bosque perennifolio (las hojas se mantienen hasta que salen nuevos brotes). Cuando el bosque aparece clareado (interviene el hombre en la tala para cultivar cereal o para pastos para ganadería) se denomina «Dehesa».

La Encina

El árbol más característico es la encina. Es resistente a la sequía y se adapta a todo tipo de suelos. Su madera, muy dura y resistente, se emplea para la elaboración de ruedas, carpintería exterior, utensilios y carbón. Su fruto (la bellota) se usa para alimentar al ganado.

El Alcornoque

El segundo árbol más común es el alcornoque. Está menos extendido que la encina (en zonas de Extremadura y en Cádiz). Su corteza se aprovecha para hacer corcho.

En las zonas costeras, la vegetación litoral, en vez de ser encinas, son pinos. Más al sur se encuentra el algarrobo.

Matorrales Mediterráneos

Hay 3 tipos de matorral:

• Maquia: Se da al norte, ya que necesita frío y humedad. Está constituida por la Jara (una planta colonizadora, sus semillas se expanden en los incendios para ocupar el lugar de los árboles quemados) y por zarza.
• Garriga: Más al sur (plantas olorosas como el romero, tomillo, esparraguera…).
• Estepa: En el clima subdesértico. Se encuentra en zonas secas donde llueve poco y son muy abundantes.

4.5. Vegetación de Bosque de Ribera

Los árboles necesitan humedad continua (por lo que tienen que ser ríos con agua permanente):

1. Sauce
2. Aliso
3. Chopo o álamo
4. Fresno
5. Olmo

4.6. Vegetación de Montaña

En la montaña hay una vegetación en pisos porque a más altitud hay más lluvia y temperaturas más bajas.

Para comentar un cliserie, primero hay que describir lo que se observa y luego comentar las causas:

• En todas las cordilleras hay 2 vertientes (una norte o barlovento y una sur o sotavento).
• Habrá más humedad en la vertiente norte que en la sur.
• En la vertiente norte hay menos sol (umbría), por lo tanto, más frío.
• En la vertiente sur hay más sol (solana), por lo tanto, más calor.

5. Los Elementos del Clima

a) Temperatura

La temperatura es el grado de calor del aire. Se mide en grados centígrados (ºC) con el termómetro. En los mapas se representa mediante líneas que unen puntos con igual temperatura (isotermas).

• La temperatura media diaria es la media entre la temperatura de las 24 horas del día.
• La temperatura media mensual es la media de los 31 días del mes.
• La temperatura media anual es la media de los 12 meses del año.

Las temperaturas varían en función de la latitud (cuanto más al norte, más frío), la altitud (cuanto más altitud, más frío también; cada 100m la temperatura baja 0,5ºC) y la continentalidad (cuanta más lejanía del mar, menos influencia de ella. Por lo tanto, menos humedad y más contraste entre invierno y verano. El mar suaviza las temperaturas tanto por el día como por la noche. Las zonas con poca influencia del mar tienen una gran amplitud térmica).

Aspectos más importantes de las temperaturas en relación con el clima:

• La Amplitud Térmica Anual (Oscilación): Es la diferencia entre la temperatura del mes más cálido y el mes más frío.
• Las Heladas: Se producen cuando la temperatura del aire baja de 0 °C y el agua que contiene se congela y se deposita en forma de hielo sobre la superficie.

b) La Humedad, la Niebla y la Calima

La humedad del aire es la cantidad de vapor de agua que contiene. La humedad es fundamental para la creación de nubes y la lluvia (cuando el vapor de agua se condensa, se forman las nubes y luego se produce la lluvia).

La niebla es la suspensión de diminutas gotas de agua en la capa inferior de la atmósfera que se produce por la condensación a causa del frío.

La calima es una bruma seca que reduce la visibilidad, procedente del Sahara, causada por la presencia de gran cantidad de finas partículas de polvo en las capas bajas de la atmósfera.

c) Presión Atmosférica

Es el peso de una columna de aire a nivel del mar. La medida para la presión atmosférica son los «Milibares» (+ de 1016 = altas presiones; – de 1016 = bajas presiones).

• Borrascas: Es una zona de bajas presiones (- de 1016 mb) rodeada de otras de presión más alta. Al ser aire caliente, pesa menos y asciende, girando en sentido contrario a las agujas del reloj. Produce lluvias, para que llueva tiene que condensarse. Si las borrascas encuentran un anticiclón, no va a llover porque las desvía. Pueden ser de dos tipos:
  • Seca: Procede de la sabana, no lleva humedad.
  • Húmeda: Procede del Atlántico, hay humedad. Las borrascas húmedas producen las nubes.
• Anticiclón: Es una zona de altas presiones (+ de 1016 mb) rodeada por otras de presión más baja. Al ser aire frío, desciende de las capas altas de la atmósfera. El aire pesa más y, por lo tanto, el anticiclón gira en el sentido de las agujas del reloj.

d) Los Vientos

Son movimientos horizontales del aire en relación con la superficie terrestre. Se producen cuando una masa cálida de aire se eleva dejando un espacio vacío que será sustituido por el aire frío (esto se debe a la diferencia de presión; cuanto más diferencias de presión, más fuertes serán los vientos).

En la península hay dos vientos fundamentales:

• Vientos del Atlántico (dirección oeste).
• Vientos alisios (dirección este).

El viento predominante en la península ibérica (a consecuencia del movimiento de la Tierra) es el viento del oeste. Se dirige al este desde el Atlántico. En las islas Canarias es al contrario y se llaman vientos alisios (del este al suroeste). Los vientos arrastran las nubes, y esto hace que llueva en la península.

e) Lluvia

Es el agua que cae a la superficie terrestre procedente de las nubes, tanto en forma líquida como sólida. Las causas que originan las precipitaciones son la elevación (vapor de agua en nubes), el enfriamiento y la condensación del vapor de agua contenido en el aire. La precipitación puede ser:

• Orográfica: Cuando una masa de aire encuentra un obstáculo montañoso, se ve obligada a ascender. El vapor de agua que contiene se enfría y condensa, dando lugar a precipitaciones en el lado de la montaña por el que asciende el aire (barlovento). Pasada la cumbre, el aire desciende, se recalienta y produce sequedad en el lado de la montaña por el que desciende (sotavento).
• Convectiva: Se produce por el calentamiento del suelo. Lluvia típica de sitios húmedos (bosques, etc.). Produce las tormentas de verano.
• De Frente: Al entrar en contacto dos masas de aire de características distintas, la fría se introduce por debajo de la cálida, obligándola a ascender.

f) La Evaporación, la Evapotranspiración y la Aridez

La evaporación es el proceso por el cual el agua se transforma en vapor a temperatura ambiente. La intensidad de la evaporación crece cuando aumenta la temperatura.

La evapotranspiración es la pérdida de la humedad de la superficie terrestre debido a la insolación y la transpiración de las plantas y del suelo.

La aridez es la insuficiencia de agua en el suelo y en la atmósfera. Es mayor cuanto menor es el volumen de precipitación y cuanto más alta es la temperatura.

6. Los Ríos Peninsulares

6.1. Factores

• EL CLIMA: Las lluvias y la nieve determinan el caudal de los ríos y sus variaciones a lo largo del año.
• EL RELIEVE Y LA TOPOGRAFÍA: Influyen en la organización de las cuencas y vertientes hidrográficas, en la erosión de los ríos y en las obras hidráulicas.
• LA VEGETACIÓN: El primer efecto de la vegetación es la protección del suelo (con vegetación hay menos erosión). Tienen un efecto «paraguas» que hace que el agua llegue al suelo poco a poco hasta llegar a las aguas subterráneas y, por último, al mar. Donde hay vegetación, las raíces absorben el agua y esa humedad la devuelven a la atmósfera creando microclimas.
• LA ACCIÓN HUMANA: Realiza obras para el abastecimiento de agua y la regulación de los ríos (como embalses, canales de distribución, trasvases y desaladoras).

6.2. Características

a) El Caudal

El caudal es la cantidad de agua que pasa en un segundo por un punto dado del río. El caudal experimenta variaciones:

• A lo largo del recorrido del río, el tramo con mayor caudal suele ser la desembocadura, donde se acumulan las aportaciones de los diversos afluentes.
• A lo largo del tiempo, el caudal puede presentar irregularidad anual, con crecidas o estiajes más o menos acusados, e irregularidad interanual.

b) El Régimen Fluvial

Es la variación estacional del caudal del río. Depende de la distribución de las precipitaciones.

• Los ríos con régimen nival nacen en la montaña, donde son frecuentes las nevadas.
• Los ríos con régimen pluvial solo dependen de las precipitaciones.
• Los ríos con régimen mixto pueden ser nivo-pluviales o pluvio-nivales, según predomine la influencia de la nieve y de las precipitaciones.

c) La Vertiente Hidrográfica

Es el conjunto de cuencas cuyas aguas vierten en el mismo mar. Se distinguen 3 tipos:

• Vertiente Cantábrica:
  1. Cortos porque nacen en montañas muy cercanas a la costa.
  2. Son muy erosivos porque la pendiente es muy acentuada.
  3. Su relieve con gran vegetación impide mayor erosión.
  4. Ríos caudalosos y muy regulares (todo el año transportan agua).
  5. Abundancia de pantanos aprovechados para la producción hidroeléctrica.
  6. Sobra agua en los ríos por el gran caudal.
• Vertiente Atlántica:
  1. Sus ríos son los más largos.
  2. Son poco erosivos porque la pendiente está muy poco acentuada.
  3. Caudal abundante e irregular (como no llueve, disminuye el caudal en verano (estiaje)); en otoño y primavera hay más abundancia de agua.
  4. Sobra agua en el río Duero. Se utiliza para la ciudad, industria y agricultura. En los ríos Tajo, Guadalquivir y Guadiana el agua es escasa.
  5. Hay abundancia de pantanos y es muy importante la producción de energía eléctrica (en el Duero está la mayor fuente de producción eléctrica de la península).
• Vertiente Mediterránea:
  1. Ríos cortos excepto el Ebro (es el río más largo de la península).
  2. Muy erosivos por las pendientes y escasa vegetación.
  3. Caudal escaso por las pocas lluvias e irregular (en invierno mucha agua y en verano poca). Los ríos muy al sur, cuando se secan en verano y con la gota fría, se desbordan (Ramblas).
  4. Muchas inundaciones, por lo que han construido embalses.
  5. Gran déficit de agua porque en estas zonas se ha desarrollado un gran urbanismo y agricultura de riego.

7. Problemas y Soluciones del Agua (Gestión Hídrica)

7.1. Contexto y Desafíos

El regadío agrario absorbe más del 80% del agua consumida; en segundo lugar se encuentran los sectores económicos, y en tercer lugar, el uso del agua en los hogares y municipios. En España, el agua consumida por todos estos usos se ha incrementado en los últimos años a consecuencia del desarrollo económico.

También está el problema de la irregular distribución de los recursos, que consiste en que hay cauces con claros excedentes donde el agua que sobra no se aprovecha y va al mar (Tajo, Guadiana y Guadalquivir) y cuencas con déficits evidentes porque los ríos son cortos y poco caudalosos, hay sequía y no llueve, también a causa del urbanismo actual (la burbuja inmobiliaria está concentrada en esta zona). Estos ríos son los pertenecientes a la vertiente mediterránea, excepto la Cuenca del Ebro.

Para solventar estos problemas, se ha creado la política hidráulica con el fin de la regulación y la gestión de los recursos hídricos:

7.2. Los Planes Hidrográficos de Cuencas

Regulan el consumo del agua, vigilan y mantienen el río.

7.3. El Plan Hidrológico Nacional (2001-2008)

Es un plan que se aprueba para todo el territorio. Tiene como objetivos:

• Mejorar el suministro de agua en las ciudades, mejorando la conducción de esta.
• Reforestar las cuencas de los ríos para evitar la erosión, y así que el agua se filtre y llegue a los acuíferos.
• Mejorar los cauces con obras que también ayuden a evitar las inundaciones.
• Crear estaciones depuradoras para permitir que el agua se pueda reutilizar. También crear estaciones potabilizadoras.
• Regular los ríos mediante la creación de embalses (los embalses regulan el río para evitar inundaciones y acumulan el agua para luego utilizarla en riego y consumo humano).
• Modernizar los regadíos (convirtiéndolos en sistemas de goteo).
• El trasvase del Ebro a las zonas del Segura y Almería (en 2004 el PSOE cambió este proyecto por desaladoras por el gran impacto medioambiental que provocaría). Este plan de las desaladoras no se ha llevado a cabo en su totalidad. A día de hoy, las desaladoras se están terminando y poniendo en funcionamiento a pesar de la escasez de agua. El PP todavía no ha dicho nada sobre el trasvase, pero están estudiando la posibilidad de ponerlos.

7.4. Infraestructuras para la Regulación Hídrica

Para regular las cuencas de los ríos se construyen las siguientes infraestructuras:

• Los embalses: El embalse regula el río para evitar inundaciones y acumula el agua para luego utilizarla en riegos y consumo humano. Los embalses son positivos porque regulan y acumulan el agua y porque crean un microclima. Los embalses son negativos porque no dejan pasar los sedimentos y provocan que no haya deltas o el retroceso de los mismos. Para la pesca es muy negativo. PROBLEMAS: Esta solución ya ha llegado a su límite y no se pueden construir más embalses.
• Los canales de distribución: Llevan el agua desde el embalse a las ciudades. PROBLEMAS: Son viejos y poco eficaces; se pierde mucha agua en el riego y las ciudades por la antigüedad de los conductos que la suministran.
• Los trasvases: Trasladan el agua de un río a otro. Destaca el del Tajo-Segura. PROBLEMAS: Futuro incierto porque debido al cambio climático hay menos caudal de agua.
• Los acuíferos: Son aguas subterráneas que provienen de la lluvia o la nieve (se filtra a través de las rocas y caen a los lagos, ríos… y al aflorar se dan a otros ríos o al mar). Se utilizan en cultivo y el consumo humano (extrayéndolos de los pozos). PROBLEMAS: Se están salinizando los acuíferos de Castilla-La Mancha y Levante.
• Las desaladoras: Son instalaciones industriales destinadas a eliminar la sal generalmente del agua del mar o de lagos salados con el propósito de la obtención de agua potable. PROBLEMAS: Producen excesiva sal que no se sabe qué hacer con ella. Consumen mucha energía y son caras.

8. Los Suelos en España

8.1. Los Suelos Zonales

a) Suelos de Clima Oceánico

• Sobre ROQUEDO silíceo:
  • La tierra parda húmeda: Se utiliza para el cultivo con ayuda de abonos para minimizar la acidez. Son tierras fértiles.
  • Los rankers: Se sitúan en las zonas más altas o pendientes; solo son aptos para pastos y bosques. Son suelos poco profundos y no son propicios para la agricultura (no son fértiles).
• Sobre ROQUEDO calizo:
  • La tierra fusca: Aparece sobre calizas duras y en zonas montañosas. Su principal dedicación es forestal. Su fertilidad es media.

b) Suelos de Clima Mediterráneo

• En las rocas silíceas:
  • Suelo pardo meridional: Suelos poco profundos, por lo tanto, poco fértiles. Se utilizan para la ganadería y la agricultura (dehesa). Su fertilidad es media.
• En las rocas calizas:
  • El suelo rojo mediterráneo: Rico en nutrientes, por lo tanto, muy fértil y poco abundante.
  • La terra rossa: Sobre calizas duras, por lo que son frecuentes las afloraciones rocosas que dificultan la mecanización. Es un suelo poco evolucionado, por lo que es poco fértil.
• Arcillas y margas:
  • Vertisuelos o tierras negras: Son los suelos más profundos y más fértiles. Donde más se dan es en el valle del Guadalquivir y del Ebro. Son escasos.
• Áreas mediterráneas del clima estepario:
  • Suelo gris subdesértico o serosem: Es de color gris claro, está casi siempre seco y es rico en caliza y muy pobre en humus. En regadío, es bastante fértil.

8.2. Los Suelos Azonales e Interzonales

Los suelos azonales e interzonales pueden encontrarse en cualquiera de las áreas climáticas señaladas, dependiendo de factores distintos del clima, como el roquedo o la topografía.

• a) Los suelos azonales: No tienen un perfil bien definido, por ser jóvenes o por estar situados en pendientes demasiado pronunciadas.
• b) Los suelos interzonales: Se dan cuando no provienen del clima, sino de otros factores como:
  • Los encharcados: Se dan en zonas de Castilla-La Mancha. Son fértiles pero impiden la agricultura en invierno porque siempre están encharcados. (Fertilidad: SÍ)
  • Los arenosos: Poco fértiles. Sirven para bosques, fundamentalmente de pinos. (Fertilidad: NO)
  • Los salinos: Zonas que fueron antiguos lagos salinos. (Fertilidad: SÍ)
  • Los volcánicos: Se dan en Canarias o zonas de Almería. (Fertilidad: NO)

9. Vocabulario Geográfico

Anticiclón de las Azores:

Es una masa de aire frío y pesado. Proviene de las capas altas de la atmósfera, y se encuentra permanentemente encima de las Islas Azores. En invierno se producen borrascas provenientes del Atlántico que van hacia la península, pero el anticiclón les impide el paso actuando en forma de muralla. En primavera-otoño el anticiclón oscila y las borrascas pueden entrar (se da el máximo de lluvias en España). En verano el anticiclón está alto, produciendo tiempo seco y estable.

Continentalidad:

Gracias a la influencia reguladora del mar, las temperaturas del litoral peninsular mantienen valores suaves y moderados todo el año, pues el mar se calienta y se enfría más lentamente que la tierra y atenúa los contrastes térmicos. Por lo tanto, cuanta más lejanía del mar, más contraste entre invierno y verano.

Coníferas:

Se entiende por conífera a todos aquellos árboles o vegetales que crecen con la forma de cono y que mantienen esa forma a lo largo de su existencia. Entre las coníferas encontramos a los árboles conocidos como pinos y que tienen esta forma ya mencionada. Las coníferas son típicas de climas fríos y de montaña, espacios normalmente cubiertos por bosques muy abundantes de pinos y otras especies de coníferas.

Desertificación:

Es un proceso de degradación ecológica en el que el suelo fértil y productivo pierde total o parcialmente el potencial de producción. Esto sucede como resultado de la destrucción de su cubierta vegetal, de la erosión del suelo y de la falta de agua.

Escorrentía:

Agua procedente de la lluvia que circula por la superficie y se concentra en los cauces.

Estiaje:

El estiaje es el nivel de caudal mínimo que alcanza un río o laguna en algunas épocas del año, debido principalmente a la sequía.

Tiempo atmosférico:

Es el estado de la atmósfera en un lugar determinado durante 2-3 días. El estado de la atmósfera se refiere a la temperatura, humedad, niebla, presión atmosférica, viento, lluvia, evaporación…

Isotermas:

Línea que une los puntos con igual temperatura.

Isobaras:

Líneas que unen puntos de igual presión atmosférica.

Lixiviación:

Es un proceso en el que un disolvente líquido pasa a través de un sólido pulverizado para que se produzca la disolución de uno o más de los componentes solubles del sólido.

10. Ejemplo de Análisis Climático: Cádiz

Conclusión Climática: Mediterráneo Costero

Por lluvias, este clima podría ser mediterráneo costero o continental. Por temperaturas, este clima es MEDITERRÁNEO COSTERO.

11. Clasificación Climática y sus Parámetros

11.1. Clima Oceánico

Lluvias: +800mm anuales. Temperaturas de enero: 7º-8ºC.

11.2. Clima Mediterráneo

• Litoral marítimo: Lluvias 400-600mm anuales. Temperaturas de enero: 7º-12ºC.
• Interior: Lluvias 400-600 mm anuales. Temperaturas de enero:
  • Meseta Norte: 2º-4º.
  • Meseta Sur: 4º-6º.
  • Zona de Extremadura: 6º-10º.
• Subdesértico: Lluvias -300 mm anuales. (-150 mm anuales es desértico). Temperaturas de enero: 7º-12º (o 13º).

11.3. Clima de Montaña

Lluvias: +1000mm anuales. Temperaturas de enero: -0ºC.

11.4. Clima Canario

Lluvias: -300 mm anuales. Temperaturas de enero: 17ºC. Oscilación Térmica: -8ºC.

11.5. Clasificación de Precipitaciones

• Muy abundantes: +1000mm
• Abundantes: +800mm
• Escaso: 300-800mm
• Muy escaso: -300mm
• Desértico: -100mm

11.6. Clasificación de Distribución de Lluvias

• Regular: Ningún mes seco o -30mm
• Bastante regular: Máx. 2 meses secos
• Irregular: Más de 2 o 7 meses secos

11.7. Clasificación de Temperaturas

• Verano:
  • Caluroso: Mes más cálido +22º
  • Fresco: Mes más cálido -22º
• Invierno:
  • Suave: Mes más frío +10º
  • Moderado: Mes más frío 6º-10º
  • Frío: Mes más frío 6º y -3º

11.8. Clasificación de Oscilación Térmica

• Muy baja: -8º
• Baja: 9º-12º
• Media: 13º-16º
• Alta: 16º-18º
• Muy alta: +18º

11.9. Clasificación de Temperatura Media Anual

• Cálida: 15º-18ºC
• Templada: 12º-15ºC
• Templada-fría: 9º-12ºC
• Montaña: -9ºC

12. Los Paisajes Naturales de España

12.1. El Paisaje Oceánico

• ZONA: Norte de la Península: Cornisa Cantábrica y Galicia.
• CLIMA: Oceánico.
  • Precipitaciones abundantes y bastante regulares (más de 800 mm anuales). Máximos en invierno a causa de que el Anticiclón de las Azores deja pasar las borrascas atlánticas que chocan con las montañas provocando precipitaciones. Mínimos en verano porque el Anticiclón de las Azores no deja pasar las borrascas.
  • Temperaturas suaves y amplitud térmica baja (entre 9º y 12º) por influencia del mar. Máximos en verano por el mar y la latitud. Mínimos en invierno por la influencia del mar.
• VEGETACIÓN:
  • Bosque caducifolio (hayas y robles).
  • Landa formada por matorrales como brezo, tojo, retama.
  • Prados abundantes.
• AGUAS: Ríos pertenecientes en su mayoría a la vertiente cantábrica. Abundantes, caudalosos, regulares y cortos por nacer en montañas cercanas a la costa. Aptos para obras hidráulicas.
• SUELOS:
  • En roquedo silíceo: tierra parda, suelo evolucionado, rico en humus y con cierta aridez. Es apto para el cultivo y para los pastos. Rankers, poco evolucionado. Solo apto para bosque y pasto.
  • En roquedo calizo: tierra parda caliza, apta para judías, maíz y prados. Terra fusca, en áreas montañosas, con dedicación forestal.

12.2. El Paisaje Mediterráneo

• ZONA: Península al sur de la España húmeda, las Islas Baleares, Ceuta y Melilla.
• CLIMA: Mediterráneo.
  • Precipitaciones escasas (menos de 800 mm anuales), con sequía en verano. En el SE y valle del Ebro son inferiores a 300 mm (clima mediterráneo estepario).
  • Temperaturas costeras suaves y con escasa amplitud térmica. En el interior, clima continentalizado con amplitudes elevadas.
• VEGETACIÓN:
  • Bosque perennifolio (encina, alcornoque).
  • Maquia sobre suelos silíceos, formada por matorrales densos y altos (jara, lentisco).
  • Garriga sobre suelos calcáreos, formada por matorrales poco densos y bajos (tomillo, romero).
  • Estepa formada por vegetación discontinua, de arbustos espinosos (palmito, espartal).
• AGUAS:
  • Ríos de vertiente atlántica, largos y con estiajes en verano.
  • Ríos de la vertiente mediterránea, cortos (salvo Ebro), muy irregulares y con acusado estiaje en verano.
• SUELOS:
  • Sobre roca silícea, tierra parda meridional, pobre, destinada a dehesas y pastizales.
  • Sobre roca caliza, suelos rojos, con fertilidad alta para cultivos y terra rossa con fertilidad mediana para cultivos arbóreos y dehesas.
  • Sobre arcilla y marga, vertisuelos, muy fértiles, aptos para casi todo tipo de cultivos. En las áreas de clima estepario destaca el suelo gris subdesértico, muy rico en caliza y pobre en humus. De aprovechamiento nulo en secano y fácil salinización en regadío.

12.3. La Montaña

• ZONA: Territorios situados por encima de los 1000 metros de altitud.
• CLIMA: Clima de montaña.
  • Precipitaciones anuales superiores a los 1000 mm. Muy abundantes. A más altura, más precipitaciones. Distribución regular. Máximos en invierno. Mínimos en verano. Son frecuentes las precipitaciones en forma de nieve.
  • Temperatura media anual baja (inferior a 10ºC). Veranos frescos e inviernos fríos con algún mes con temperatura media cercana o inferior a 0ºC. Papel destacado de la nieve.
• VEGETACIÓN: Escalonada en pisos:
  • Pirineos: subalpino (coníferas), alpino (prados), nival (plantas rupícolas o roca desnuda).
  • Resto de montañas: sin piso subalpino de coníferas. Solo bosque típico de la zona y en un piso superior, matorrales y prados.
• AGUAS: Ríos de montaña, con caudal máximo en primavera (deshielo) y mínimo en invierno (aguas retenidas en forma de nieve).
  • De alta montaña: régimen nival, con caudal máximo en primavera.
  • De montaña media: régimen nivo-pluvial o pluvio-nival, con máximo secundario coincidiendo con las lluvias de otoño.
• SUELOS: Poco evolucionados.
  • Rankers y tierra parda meridional (sobre roca silícea).
  • Rendzinas y pardo calizos (sobre calizas).

12.4. Las Islas Canarias

• ZONA: Islas Canarias, situadas en el Atlántico, frente a la costa noroeste de África (Marruecos).
• CLIMA: Clima de carácter estepario o desértico en las zonas bajas.
  • Precipitaciones muy escasas e irregulares en la costa (menos de 300 mm anuales: clima estepario; y menos de 150 mm: clima desértico). Se incrementan con la altura y pueden llegar a los 1000 mm. Máximos en invierno debido a las borrascas Atlánticas. Mínimos en verano debido al aire sahariano y por el predominio anual del Anticiclón de las Azores.
  • Temperaturas cálidas todo el año (entre 15º-18ºC) y amplitud térmica muy baja (inferior a 8ºC) a causa del Anticiclón de las Azores y porque el viento alisio mantiene temperaturas suaves todo el año.
• VEGETACIÓN: Original, con influencia mediterránea, atlántica y africana. Gran importancia de los endemismos y reliquias. En los relieves montañosos se organiza en pisos: matorral; palmera-drago-sabinar; laurisilva-fayal y brezal; pino canario y matorral de gran riqueza florística.
• AGUAS: Muy escasas e irregulares. Superficialmente aparecen en forma de arroyos y torrentes. Predominan los acuíferos.
• SUELOS: Volcánicos, con frecuencia formando «malpaíses». Son suelos poco evolucionados y muchos de ellos improductivos.

13. Causas de los Climas Regionales

13.1. Clima Oceánico Atlántico: Causas

• Máx. lluvias CAUSA: La causa de las lluvias son las borrascas Atlánticas que entran por la zona norte gracias a que el Anticiclón de las Azores se encuentra bajo, chocan con las montañas y al elevarse se producen lluvias (efecto Föhn).
• Mín. lluvias CAUSA: Hay menos lluvias porque el Anticiclón de las Azores no deja pasar las borrascas.
• Oscilación térmica CAUSA: Por la influencia del mar que modera las temperaturas.
• Máx. temp. CAUSA: Por el mar y por la latitud (está al Norte).
• Mín. temp. CAUSA: Por la influencia del mar.

13.2. Clima Mediterráneo Litoral: Causas

• Máx. lluvias CAUSA: Las borrascas entran en otoño y primavera porque el Anticiclón de las Azores está oscilando, y las lluvias torrenciales a causa de la gota fría.
• Mín. lluvias CAUSA: El Anticiclón de las Azores, que está alto, no deja pasar las precipitaciones.
• Oscilación térmica CAUSA: La influencia marítima.
• CAUSAS DE LAS TEMPERATURAS: Cuanto más al sur, más calor en verano y menos frío en invierno.

13.3. Clima Mediterráneo Interior: Causas

• Máx. lluvias CAUSA: El Anticiclón de las Azores no está y deja pasar las borrascas.
• Mín. lluvias CAUSA: Las precipitaciones son menores por el aislamiento entre montañas y porque el Anticiclón de las Azores no deja pasar las borrascas.
• Oscilación térmica CAUSA: Por el aislamiento y la influencia del mar.
• Mín. temp. MESETA NORTE CAUSA: Debido a su latitud y altitud, con fuertes heladas y nieblas.
• Mín. temp. ZONA EXTREMADURA CAUSA: Por estar más al sur y por tener influencias beneficiosas del mar Atlántico.

13.4. Clima Mediterráneo Seco o Estepario: Causas

• Máx. lluvias CAUSAS: Debido al relieve, las borrascas llegan con dificultad. Solo las borrascas que penetran por el Estrecho provocan precipitaciones.
• Mín. lluvias CAUSAS: Las precipitaciones son muy escasas debido a que la zona se encuentra protegida de las borrascas por los relieves y el encajamiento entre montañas.
• Oscilación térmica CAUSA: Por la latitud y la distancia al mar.

13.5. Clima Canario: Causas

• Máx. lluvias CAUSA: Debido a las borrascas Atlánticas.
• Mín. lluvias CAUSA: Debido al aire sahariano y por el predominio anual del Anticiclón de las Azores.
• Oscilación térmica CAUSA: Por el Anticiclón de las Azores y porque el viento alisio mantiene temperaturas suaves todo el año.