Recursos Hídricos y Problemas Ambientales

Las Zonas Húmedas: Lagos y Humedales

Las zonas húmedas son superficies cubiertas de agua, procedente de las precipitaciones, de los ríos o de los acuíferos. Incluyen lagos (aprox. 2400) y humedales (aprox. 2500).

Lagos Endógenos

Están originados por fuerzas del interior:

• Lagos tectónicos: se forman en terrenos hundidos por fallas.
• Lagos volcánicos: se alojan en el cráter de un volcán apagado.

Lagos Exógenos

Están originados por el hielo, el agua o el viento:

• Lagos glaciares: se forman en las cubetas excavadas por el hielo en el circo del glaciar (ej. la laguna de Gredos) o en valles glaciares (ej. Sanabria en Zamora).
• Lagos cársticos: se alojan en las cubetas creadas por la disolución de la caliza (ej. las Lagunas de Ruidera).
• Lagos endorreicos: son el tipo más extendido. Se forman en zonas áridas o semiáridas donde las escasas aguas no tienen fuerza para llegar al mar y se acumulan en zonas deprimidas o llanas.
• Lagos eólicos: ocupan depresiones excavadas por la acción del viento (ej. las “clots” del Ampurdán).

Los humedales son extensiones de terreno cubiertas por aguas poco profundas de manera permanente o intermitente; pueden llegar a desaparecer estacionalmente. Pueden ser interiores (lagunas, charcas, turberas) o costeros (deltas, albuferas, marismas, estuarios y salinas). Estas zonas tienen un gran interés biológico por albergar muchas especies. Entre los humedales más destacados se encuentran los del parque de las Tablas de Daimiel, las marismas del Guadalquivir, el delta del Ebro y las albuferas de Valencia y del Mar Menor.

Acuíferos

Los acuíferos son acumulaciones de agua subterránea. Se forman cuando las aguas de precipitación se infiltran, encuentran un estrato impermeable y se acumulan sobre él. En la Península hay miles de acuíferos. Se concentran en las áreas con rocas permeables, como las arenas y las gravas, o en las cuencas sedimentarias terciarias y las riberas fluviales. En Baleares y Canarias, los acuíferos proporcionan la mayor parte de los recursos hídricos.

Aprovechamiento de los Recursos Hídricos y Obras Hidráulicas

Las aguas superficiales, sobre todo los ríos, se aprovechan mediante embalses, canales y trasvases.

Los embalses son grandes extensiones de agua almacenada artificialmente.

Los trasvases son transferencias de agua entre cuencas excedentarias y deficitarias (ej. el Tajo-Segura).

Las plantas desalinizadoras obtienen agua dulce a partir del agua del mar. Se emplean para uso doméstico, industrial y agrícola (aprox. 700 plantas).

Los Medios Humanizados y Problemas Ambientales

Artificialización del Suelo

La artificialización del suelo consiste en su desaparición bajo edificaciones, equipamientos e infraestructuras.

Contaminación del Suelo

La contaminación del suelo tiene como causas la extracción minera, los vertidos industriales y urbanos y el empleo abusivo de sustancias químicas en la agricultura.

Erosión y Desertificación del Suelo

La erosión y la desertificación del suelo son dos problemas relacionados.

• Causas humanas de la erosión: la deforestación por talas e incendios, que impide la sujeción del suelo por las raíces.
• Desertificación: es la degradación de las tierras en zonas secas hasta adquirir rasgos propios de los desiertos.
• Consecuencias: aumento del riesgo de inundación y de deslizamiento, disminución de la flora y la fauna del suelo y pérdida de fertilidad agraria.
• Soluciones/Seguimiento: España cuenta con una red de estaciones de seguimiento de la erosión y la desertificación (Red RESEL).

Problemas Medioambientales Específicos

a) Alteración del Relieve Continental

Resulta alterado a causa de las actividades extractivas (minas y canteras) e infraestructuras (túneles, viaductos y carreteras). En el medio físico encontramos 2 problemas principales: el deslizamiento y el desprendimiento.

b) Problemas del Relieve Costero

Sufre problemas de regresión y artificialización.

• Regresión costera: se debe a la reducción de las playas y al ascenso del nivel del mar ocasionado por el cambio climático. Como solución, se controlan las extracciones de áridos y se realizan obras para favorecer la aportación de sedimentos.
• Artificialización de la costa: se debe a la presión urbanística y la construcción de infraestructuras como diques, espigones o puertos.

c) Alteración de la Atmósfera y Contaminación del Aire

La alteración de la atmósfera presenta contaminación. Las causas que la originan son las emisiones de las instalaciones de combustibles, el transporte, ciertas industrias y el sector agrario.

• Lluvia ácida: producida por el dióxido de azufre y otros óxidos, que afecta a algunas áreas próximas a centrales térmicas (ej. León).
• Campana de polvo (SMOG): causada por partículas en suspensión, que afecta sobre todo a las grandes ciudades.
• Niebla fotoquímica: producida por el ozono troposférico a ras de suelo (ozono “malo”), que afecta a las afueras de las ciudades y tiene su mayor incidencia en verano.

Consecuencias: daños en la salud humana y en el medio natural.

Soluciones: se aprobó la Ley de Calidad del Aire, que fija objetivos de calidad para las principales sustancias contaminantes estableciendo niveles máximos. Los municipios redactan planes.

d) Reducción de la Capa de Ozono Estratosférico

• Problema: adelgazamiento de la capa de ozono que filtra las dañinas radiaciones solares ultravioletas.
• Causa: emisión de cloro contenido en los CFC (clorofluorocarbonos) usados en aerosoles, extintores, refrigerantes.
• Consecuencias: daños a la vida vegetal, animal y humana.

e) El Cambio Climático

• Problema: aumento global de la temperatura de la Tierra (cifrado, por ejemplo, en 1,1ºC respecto a niveles preindustriales).
• Causa y Consecuencias en España: La causa principal es un aumento del efecto invernadero. Las consecuencias del cambio climático serán graves para España. La elevación del nivel desaparecerá.
• Adaptación y Acuerdos: La adaptación al cambio climático ha dado lugar a la elaboración del Plan Nacional de Adaptación al Cambio Climático. Se relacionan con acuerdos internacionales como Kioto y París.

f) Contaminación Acústica

Deteriora la calidad de vida. Sus causas principales son el tráfico y ciertas actividades industriales (ej. discotecas).

g) Problemas de las Aguas

• Alteración del cauce de algunos tramos fluviales, acumulación de sedimentos, escombros y basura.
• Sobreexplotación de las aguas superficiales y subterráneas debido al aumento de su consumo.
• Riesgo de desecación o salinización en ciertos acuíferos por concentración de sales o intrusión marina.
• Contaminación de las aguas debido a los vertidos de desechos.
• La actividad agraria contamina con nitratos procedentes de los fertilizantes, produciendo la eutrofización de las aguas superficiales.