Definición de Poema Épico

Un poema épico es una narración extensa en verso, en estilo elevado, que cuenta las hazañas y las aventuras de héroes sobrehumanos. El tema central de la épica, con raíces en la tradición oral y representado generalmente con acompañamiento musical, está relacionado con el mito, la leyenda y el cuento popular. La acción se desarrolla en una época heroica del pasado que es incorporada a la propia historia antigua con el fin de exaltar y engrandecerla. Los componentes esenciales de la épica son las batallas, los dioses, lo sobrenatural y lo mágico.

La Épica en la Antigua Roma

Orígenes y Primeros Autores

En Roma, la épica se introdujo en el siglo III a.C. con la Odusia, versión latina de la Odisea de Homero, que tradujo Livio Andronico usando el metro saturnio.

A finales del siglo III a.C., Nevio intentó crear una obra original mediante una composición en versos saturnios sobre la I Guerra Púnica, el Bellum Poenicum.

Ennio, a principios del siglo II a.C., compuso los Annales en 18 libros, en los que narra la historia de Roma desde sus orígenes. Es una auténtica exaltación de la grandeza de Roma, utilizando por primera vez en la literatura latina el hexámetro dactílico.

La Épica Homérica: Modelos Fundamentales

La Ilíada y la Odisea son dos poemas que la tradición antigua había atribuido al griego Homero. Ambas se desarrollan en el contexto de la guerra de Troya y hay un fondo histórico comprobado por la arqueología. Los aedos y la imaginación popular fueron tejiendo sobre esta historia los diversos cantos que luego dieron lugar a las dos grandes epopeyas.

• La Ilíada narra las gestas de los héroes griegos y troyanos en el último año de la guerra, antes de la caída de Troya.
• La Odisea cuenta las aventuras de Odiseo (Ulises) y sus compañeros tras su victoria en la guerra, hasta conseguir regresar a su patria Ítaca.

La épica posterior hasta Virgilio tiene poca importancia y generalmente son imitaciones de los Annales de Ennio. Junto al poema largo se introduce el breve, llamado epilio, de influjo alejandrino.

Publio Virgilio Marón: Vida y Obra

Publio Virgilio Marón nació cerca de Mantua en el año 70 a.C. Pertenece, por tanto, a la Edad de Oro de la literatura latina. Estudió retórica y filosofía. Su fama creció en Roma tras la publicación de sus dos primeras obras: las Bucólicas, son diez poemas de tema pastoril, que cantan la sencillez de la vida campestre; las Geórgicas, es un poema sobre el trabajo y la vida del campesino romano.

Por último, está la Eneida, que trata de un poema épico que narra las aventuras de Eneas. Es considerada como la gran epopeya nacional de Roma.

Además, existe una colección de obras menores que escritores antiguos le atribuyeron, aunque no se puede demostrar que sean realmente suyas. Se conocen con el nombre de Appendix Vergiliana.

La Eneida: La Gran Epopeya Nacional de Roma

Por último, está la Eneida, que trata de un poema épico que narra las aventuras de Eneas. Es considerada como la gran epopeya nacional de Roma. Además, existe una colección de obras menores que escritores antiguos le atribuyeron, aunque no se puede demostrar que sean realmente suyas. Se conocen con el nombre de Appendix Vergiliana.

Composición y Tema Central

La Eneida es la obra más importante de la épica latina. Es un poema épico compuesto en hexámetro dactílico, concebido para ensalzar el origen y crecimiento del imperio romano. El tema central es la leyenda de Eneas, el héroe troyano, hijo de la diosa Venus y el mortal Anquises, que sobrevivió a la destrucción de Troya, y después de un largo y accidentado viaje, fundó un asentamiento en el Lacio, origen de la posterior Roma.

Augusto fue uno de los que animó a Virgilio a escribir la Eneida, en cuya composición tardó diez años. Antes de darla por finalizada, quiso conocer Grecia y Asia Menor, los lugares donde se había desarrollado la leyenda de Eneas; enfermó y, a su traslado a Roma, murió sin terminar por completo la obra, por lo que tiene algunos versos sin terminar.

Estructura y Modelos

El modelo de la Eneida es la épica homérica: los seis primeros libros están inspirados en la Odisea, con el relato de los viajes de Eneas desde Troya a Italia; los seis últimos imitan a la Ilíada, con las guerras que Eneas lleva a cabo.

Importancia y Estilo

La Eneida es una de las obras maestras de la literatura universal. Alcanza una extraordinaria perfección estilística.

La característica principal de Virgilio es el tratamiento del personaje principal. A Eneas le caracteriza la “pietas”, la religiosidad que implica la sumisión a la divinidad. El gran mérito de Virgilio es mostrar no solo el origen divino de Roma y su destino dirigido hacia la dominación, pacificación y civilización, sino también el gran sufrimiento que esto supone para todos. Con su sensibilidad exquisita consigue plasmar el contenido mediante una elegancia armoniosa, creando figuras y comparaciones inmejorables. Es el poeta del equilibrio, muestra con gran delicadeza y perfección formal tanto el mundo exterior como el alma de los personajes. Fue considerado el poeta nacional de Roma y su obra era estudiada en las escuelas.