Aprendizaje

El aprendizaje se define como un cambio relativamente permanente en el comportamiento que refleja una adquisición de conocimientos o habilidades a través de la experiencia. Este proceso puede incluir el estudio, la observación, la instrucción y la práctica.

Se distingue entre:

• Aprendizaje cognitivo-perceptual
• Aprendizaje conductual

Condicionamiento Clásico

Este tipo de aprendizaje se basa en la contigüidad temporal de dos estímulos presentados de forma conjunta varias veces. Pavlov, fisiólogo ruso, realizó los primeros experimentos sistemáticos sobre las “secreciones psíquicas” en animales.

Elementos del Condicionamiento Clásico:

• Disposición temporal: La secuencia y el intervalo entre el Estímulo Condicionado (EC) y el Estímulo Incondicionado (EI).
• Generalización del estímulo: Fenómeno por el que se tiende a emitir una Respuesta Condicionada (RC) ante estímulos similares al Estímulo Condicionado (EC) original.
• Extinción: Disminución o desaparición de la Respuesta Condicionada (RC) cuando el Estímulo Condicionado (EC) se presenta repetidamente sin el Estímulo Incondicionado (EI).
• Recuperación espontánea: Reaparición de una Respuesta Condicionada (RC) extinguida después de un período de descanso.
• Contracondicionamiento: Proceso en el cual una Respuesta Condicionada (RC) es reemplazada por una nueva RC incompatible o contraria.

Leyes de Thorndike

Edward Thorndike propuso varias leyes del aprendizaje, basadas en sus estudios sobre el aprendizaje por ensayo y error:

• Ley del ejercicio: Establece que la práctica de una respuesta fortalece la conexión entre dicha respuesta y el estímulo correspondiente. Cuanto más se practica una asociación, más fuerte se vuelve.
• Ley de la preparación (o disposición): Sostiene que el aprendizaje es más eficaz cuando el organismo está preparado para actuar. Hacer algo para lo que se está preparado es satisfactorio, mientras que ser forzado a actuar sin estar preparado o ser impedido de actuar estando preparado es insatisfactorio.
• Ley del efecto: Afirma que las conductas seguidas de consecuencias satisfactorias (recompensas) tienden a repetirse, mientras que las conductas seguidas de consecuencias insatisfactorias (castigos) tienden a no repetirse.

Condicionamiento Operante

Desarrollado principalmente por B.F. Skinner, se centra en cómo las consecuencias de una conducta afectan la probabilidad de que esta se repita.

Skinner considera la conducta como el conjunto de respuestas adaptativas que el organismo ejecuta en respuesta a estímulos externos observables procedentes del medio.

Elementos del Condicionamiento Operante:

• Refuerzo: Cualquier evento que incrementa la probabilidad de que una respuesta se produzca de nuevo.
  • Refuerzos primarios: Satisfacen necesidades biológicas básicas (ej. comida, agua).
  • Refuerzos secundarios: Adquieren su valor reforzante por asociación con los primarios (ej. dinero, elogios).
  • Refuerzo positivo: Presentación de un estímulo agradable después de una respuesta.
  • Refuerzo negativo: Eliminación de un estímulo desagradable después de una respuesta.
• Generalización del estímulo: Fenómeno por el cual, una vez aprendida una respuesta a un estímulo específico, el organismo tiende a emitir la misma respuesta ante estímulos similares.
• Discriminación: Proceso por el cual se aprende a distinguir entre estímulos, respondiendo a uno pero no a otros similares. Se aprende qué conductas son apropiadas en qué situaciones.
• Castigo: Estímulo que, al ser administrado inmediatamente después de una respuesta, disminuye la probabilidad de que ocurra de nuevo. Factores que influyen en su efectividad:
  • Intensidad del estímulo punitivo.
  • Constancia con la que se aplica.
  • Proximidad temporal entre la respuesta y el castigo.

Aprendizaje Vicario (Observacional)

Tipo de aprendizaje en el que la conducta se modifica mediante la observación de las experiencias y acciones de otras personas (modelos), así como de las consecuencias que estas reciben. La imitación es una manifestación clave de este aprendizaje, donde el sujeto reproduce una conducta similar a la del modelo observado.

Memoria

Aproximación al Concepto de Memoria

La memoria implica tres procesos fundamentales:

• Codificación: Proceso inicial de transformar la información sensorial en una forma que pueda ser procesada y almacenada por el sistema de memoria. Implica organizar la información de forma significativa.
• Almacenamiento: Retención de la información codificada a lo largo del tiempo (corto o largo plazo).
• Recuperación: Proceso de acceder y traer a la conciencia la información previamente codificada y almacenada cuando es necesaria.

La memoria es la capacidad de codificar, almacenar y recuperar información y experiencias pasadas.

El Recuerdo: Leyes y Factores

Diversos factores influyen en nuestra capacidad para recordar:

• Efectos de primacía y recencia: Tendemos a recordar mejor los primeros (primacía) y los últimos (recencia) elementos de una serie aprendida en un tiempo limitado.
• Singularidad (Efecto Von Restorff): Recordamos mejor los elementos que destacan o son inusuales dentro de su contexto.
• Dependencia del estado de ánimo y del contexto: Recordamos mejor la información si nuestro estado de ánimo o el contexto físico en el momento de la recuperación coincide con el del momento del aprendizaje.
• Significatividad emocional: Los sucesos con una fuerte carga emocional (positiva o negativa) suelen recordarse de forma más vívida y duradera.
• Reconstrucción y completado de vacíos: Al recordar, a menudo rellenamos lagunas de información basándonos en nuestras expectativas o conocimientos previos, percibiendo el recuerdo como completo y real, aunque partes sean inferidas.

El Olvido

El olvido es la incapacidad para recuperar información previamente almacenada. Puede deberse a diversas causas:

• Olvido motivado (Represión): Olvido inconsciente de información que resulta amenazante o desagradable, como mecanismo de defensa.
• Decaimiento del trazo de memoria: La huella física o química que deja un aprendizaje en el sistema nervioso puede debilitarse con el tiempo si no se reactiva.
• Interferencia: El recuerdo de cierta información se ve obstaculizado por la presencia de otra información.
  • Interferencia proactiva: La información aprendida previamente dificulta el recuerdo de información nueva.
  • Interferencia retroactiva: La información aprendida recientemente dificulta el recuerdo de información anterior.

Alteraciones de la Memoria: Amnesia

La amnesia es una pérdida de memoria significativa que puede ser causada por diversos factores como lesiones cerebrales (golpes), enfermedades neurodegenerativas, drogas, eventos traumáticos, etc.

Tipos Principales de Amnesia:

• Amnesia anterógrada: Incapacidad para formar nuevos recuerdos a largo plazo después del evento que causó la amnesia. La memoria de hechos anteriores al evento suele conservarse. Afecta la transferencia de información de la memoria a corto plazo (MCP) a la memoria a largo plazo (MLP).
• Amnesia retrógrada: Incapacidad para recordar información y eventos que ocurrieron antes del inicio de la amnesia. Puede afectar a un período de tiempo variable, desde minutos hasta años. Afecta la recuperación de información almacenada en la memoria a largo plazo (MLP).

Medida de la Memoria

La memoria se puede evaluar mediante diferentes métodos:

• Reconocimiento: Implica identificar la información correcta entre varias opciones presentadas (ej. preguntas de opción múltiple).
• Recuerdo: Requiere extraer activamente la información de la memoria con pocas pistas (ej. preguntas abiertas, recuerdo libre, recuerdo serial).
• Reaprendizaje (Método del ahorro): Mide la memoria evaluando cuánto más rápido o con menos esfuerzo se vuelve a aprender un material que ya fue aprendido previamente pero olvidado. El “ahorro” en tiempo o ensayos indica la persistencia de la memoria original.