El Símbolo

Un símbolo es cualquier objeto al que se le atribuye un significado. Los símbolos se caracterizan por una relación arbitraria existente entre el objeto y el significado que se le confiere. Se refieren a algo con lo que no tienen que guardar ninguna relación directa; un mismo significado puede ser representado por distintos símbolos.

El Lenguaje

El lenguaje es un conjunto de sonidos o signos que permiten expresar pensamientos y sentimientos.

¿Es el Lenguaje Innato o Aprendido?

La capacidad para el lenguaje es una propiedad innata, mientras que la adquisición de un lenguaje particular es cultural. La diversidad de lenguas se asienta en disposiciones de la naturaleza humana y, muy especialmente, de su cerebro. El lenguaje es un fenómeno universal en todas las culturas; el innatismo no se opone a la creatividad.

La tesis del innatismo del lenguaje se apoya en tres argumentos que, según sus defensores, el resto de teorías no logran explicar:

• El Problema de Platón: Cualquier niño que adquiere un lenguaje recibe un conjunto de estímulos limitados por parte de los emisores. Este mensaje se caracteriza por ser caótico, lo que teóricamente debería ser un impedimento para que el niño acabe formulando enunciados de forma correcta. Sin embargo, los niños dominan rápidamente la gramática, y esta capacidad ha tenido que desarrollarse genéticamente en el cerebro de los recién nacidos.
• El Problema de Descartes: A partir de un conjunto limitado de enunciados y sentencias que ha escuchado, un niño es capaz de inventar expresiones nuevas.
• La Complejidad Gramatical: La gramática del lenguaje humano es muy compleja y utiliza estructuras como sujeto, predicado y complementos que, para un niño, sería imposible captar mediante analogías a partir de los estímulos recibidos.

Hipótesis de Sapir-Whorf

La Hipótesis de Sapir-Whorf es una posición extrema del relativismo lingüístico que postula que, por el hecho de hablar lenguas distintas, los hablantes tendrán visiones del mundo y formas diferentes de comprenderlo. Según esta hipótesis, las lenguas segmentan y clasifican la realidad de forma distinta.

Sin embargo, todos los argumentos utilizados por los defensores del relativismo lingüístico y de esta hipótesis han sido rebatidos. En la actualidad, esta concepción está desacreditada. Los argumentos esgrimidos por los detractores de esta hipótesis señalan que puede resultar desconcertante y carece de evidencia empírica sólida.

Multiculturalismo

El multiculturalismo se refiere a la convivencia de personas de diferentes culturas y lenguas en un espacio común. Esta coexistencia propicia un enriquecimiento e intercambio cultural debido a la distinta procedencia de los individuos.

La Sociedad

La sociedad es un grupo de personas que cooperan y que dependen unas de otras con el fin de cumplir objetivos de vida comunes.

Las Sociedades Modernas

Las sociedades modernas se caracterizan por un elevado número de personas que habitan en núcleos urbanos. Se diferencian de las sociedades tradicionales porque son impersonales y gran parte de las relaciones y vínculos se crean por interés.

La Socialización

La socialización es la interiorización del mundo social en el que ha nacido un individuo y que le capacita para participar en él. Se distinguen dos tipos principales:

• Socialización Primaria: Un bebé nace en un entorno social ya determinado, formado por una lengua y unas costumbres que desconoce por completo.
• Socialización Secundaria: La división del trabajo obliga a los individuos a un aprendizaje de técnicas y conocimientos indispensables para realizar la tarea encomendada o que tienen proyectado desempeñar.

La Sociedad Actual y el Cambio Social

La Movilidad Social

La movilidad social consiste en el cambio de posición de una persona en el seno de la sociedad.

El Cambio Social

El cambio social se explica a través de diversas teorías:

• Teorías Evolucionistas: Postulan que la sociedad está en constante evolución. Las primeras sociedades eran más sencillas y, con el tiempo, han evolucionado hacia una mayor complejidad.
• Materialismo Histórico: Sostiene que los cambios sociales se deben a transformaciones de las fuerzas de producción y se producen como resultado de la lucha de clases.

La Persona

Individuo, Persona y Sociedad

• El Concepto de Individuo

  El individuo es aquello que forma un todo anatómico aislado y que constituye un ser distinto de los otros. Es, por tanto, todo ser que existe de modo concreto e individual. Un individuo puede dividirse, pero en caso de hacerlo, deja de ser un individuo.

• El Concepto de Persona

  El significado etimológico de “persona” no hacía referencia a la categoría de persona en sí, sino al personaje (hoy denominado rol) que el individuo desempeñaba en la sociedad y que, como ciudadano, era sujeto de derechos y deberes. Antiguamente, solo los ciudadanos eran designados con este nombre, mientras que los esclavos eran considerados como meros individuos.

  Actualmente, todo individuo humano se define como persona, distinguiéndose de otros individuos como las cosas y los animales, porque es sujeto de valores morales y jurídicos. En este sentido, el término “persona” sugiere la idea de algo sobrepuesto: la persona trasciende la condición de individuo de la especie, por lo que, además de ser único e irrepetible, está dotado de dignidad.