Contexto Histórico y Social de España y Europa (1898-1936)

En España, tras la muerte de Alfonso XII, le sucede la regencia de su mujer, María Cristina. Además, suceden algunos acontecimientos clave que marcan la época y provocan la decadencia del país:

• El Desastre del 98, en el que España perdió sus últimas colonias: Cuba, Puerto Rico y Filipinas.
• La invalidez del sistema político de la Restauración, ya que la alternancia de partidos suponía un fraude.
• La conflictividad social, que produjo el nacimiento y auge de los sindicatos.

A estos hechos se añade la inestabilidad política posterior: en 1923 se instauró la dictadura de Primo de Rivera; más adelante, en 1931, la Segunda República; y finalmente, en 1936, un golpe de Estado provocó la Guerra Civil española.

En cuanto a Europa, cabe destacar que este periodo coincide con la plena Revolución Rusa y el estallido de la Primera Guerra Mundial.

El Teatro Español en el Primer Tercio del Siglo XX

En el primer tercio del siglo XX, se dan dos hechos importantes en el ámbito teatral: el estreno de una gran cantidad de obras y la coexistencia de varias generaciones de dramaturgos (realistas, modernistas, de la Generación del 98 y de la Generación del 27).

El teatro de la época se organiza en dos vertientes principales:

• El teatro comercial: (Benavente, Marquina, Villaespesa, Arniches o los hermanos Machado), que destaca por responder a los gustos del público y a los dictados de los empresarios.
• El teatro renovador o anticomercial: (Valle-Inclán, Unamuno, Azorín, Ramón Gómez de la Serna, Lorca y Alberti), que se caracteriza por una escasa presencia y repercusión en los teatros, ya que es más sugerente e innovador desde el punto de vista estético, dejando de lado el gusto del público.

Teatro Comercial: Convencionalismo y Continuidad

El teatro comercial se caracteriza por crear obras convencionales que presentan una visión acrítica y es, en gran parte, continuador del que imperaba a finales del siglo XIX (drama posromántico de Echegaray, «alta comedia», costumbrismo…).

Corrientes destacadas del Teatro Comercial

1. La Comedia Burguesa: Con Jacinto Benavente, donde destacan Los intereses creados (1907) y La Malquerida (1913).
2. El Teatro en Verso: Posromántico y con aportaciones formales del Modernismo (musicalidad, símbolos…), asociado a una ideología tradicionalista y con voluntad de emular el teatro del Siglo de Oro.
   • Autores: Francisco Villaespesa, Eduardo Marquina y los hermanos Machado.
   • Obras de los Machado: Juan de Mañara (1927) (sobre un «donjuán») y La Lola se va a los puertos (1929) (sobre una cantante que se enamora de un guitarrista).
3. El Teatro Cómico: Con predominio de la comedia costumbrista y el sainete.
   • Los hermanos Álvarez Quintero: Andaluces que escribían sainetes de temas sentimentales como El patio (1900) y El genio alegre (1906).
   • Carlos Arniches: Con La señorita de Trevélez (1916) y Calle Mayor (1916).
   • Pedro Muñoz Seca: Creador del género cómico llamado «astracán», con La venganza de don Mendo (1918).

Teatro Renovador o Anticomericial: Vanguardia y Reflexión

Las obras del teatro renovador comparten varias características fundamentales:

• Abandono del realismo: Ya que este se consolida como la opción estética preferida por la burguesía.
• Rechazo del realismo: Impulsado por el sentimiento antiburgués de los autores.
• Teatro como cauce de reflexión filosófica: (Teatro de la Generación del 98), donde la acción, los caracteres o la escenografía se cargan de valor simbólico.
• Recuperación de formas primitivas de teatralidad: Se retorna a la expresión de primitivismo propio de la época. Se cultiva la tragedia, el auto sacramental y la farsa.

Grandes Dramaturgos: Federico García Lorca y Valle-Inclán

Los autores más importantes de esta vertiente son Federico García Lorca y Valle-Inclán.

La Obra Dramática de Federico García Lorca

En la obra dramática de Lorca se pueden distinguir cuatro grandes ciclos:

1. Primeras Obras

• El maleficio de la mariposa (1921): A una comunidad de cucarachas llega una mariposa con el ala rota y una se enamora.
• Mariana Pineda (1927): Se inspira en el personaje histórico de la heroína liberal.

2. Farsas

Obras para guiñoles:

• Tragicomedia de don Cristóbal y la señá Rosita (1922)
• Retablillo de Cristóbal (1928)

Obras para personas:

• La zapatera prodigiosa (1930)
• Amor de don Perlimplín con Belisa en su jardín (1933) (en ambas los maridos se disfrazan de hombres).

3. Teatro de Vanguardia

• Así que pasen cinco años (1931): Un joven ha de esperar cinco años para casarse.
• El público (1930): Tras una obra de Romeo y Julieta, el director recibe la visita de tres hombres vestidos de frac.

4. Teatro Mayor (Tragedias)

• Doña Rosita la soltera o el lenguaje de las flores (1935): Recreación del tema de la solterona.
• Bodas de sangre (1933): Dos hombres se pelean por una mujer y acaban muriendo.
• Yerma (1934): Yerma no consigue quedarse embarazada y mata a su marido.
• La casa de Bernarda Alba (1936): Tras la muerte de su esposo, Bernarda obliga a sus hijas a estar ocho años de luto sin salir de casa.

Características principales de la dramaturgia de Lorca

• El tema central es la frustración o insatisfacción entre el deseo de libertad y el deseo de plenitud erótica y vital.
• Protagonismo de los personajes femeninos y la realidad que se opone a su cumplimiento.
• Uso del verso y la prosa.
• Importancia de los signos no verbales.
• Un lenguaje intensamente poético.