La Revolución Científica y el Cambio de Paradigma

La Revolución Científica postula que el hombre y la Tierra no son el centro del cosmos. Esto puede tener consecuencias de índole religiosa (¿cómo explicar la creación?).

El sistema del conocimiento debe ser reconstruido. Surge un gran interés por la observación y la experimentación.

Recuperación del saber clásico

¿Cómo incorporar los conocimientos redescubiertos al corpus del saber existente?

Descubrimiento de nuevas tierras

Los límites del mundo se amplían. ¿Cómo es la Tierra? ¿Cuál es nuestro lugar en ella? ¿Son los indígenas seres humanos? ¿Cómo deben ser gobernados?

Reforma, Contrarreforma y guerras de religión

¿Cómo se relacionan religión y poder, tanto político como eclesiástico?

Principales Teorías de la Verdad

La verdad como adecuación o correspondencia

La verdad es la adecuación entre la cosa y el entendimiento; es decir, la correspondencia entre la proposición y los hechos reales que señala dicha proposición. Los filósofos más destacados son Aristóteles y los filósofos medievales. También son las proposiciones las que tienen que adecuarse a la realidad, y no al revés.

Algunos problemas son:

• ¿En qué consiste exactamente esa correspondencia entre los hechos y las proposiciones?
• ¿Cómo se pueden relacionar dos cosas tan diferentes como una proposición y un hecho real?

La verdad como consenso

Desde esta teoría, se piensa que la verdad objetiva no existe como tal. Sin embargo, no por ello toda verdad debe ser subjetiva. En otras palabras, no acepta caer en el subjetivismo por el cual cada uno tiene su propia verdad, pero se cree que se pueden alcanzar verdades intersubjetivas que son válidas para toda la población. Esta teoría la originó Sócrates y ha sido desarrollada por autores como Karl-Otto Apel o Jürgen Habermas.

Problemas y requisitos:

• Todos los sujetos deben participar en igualdad de condiciones.
• El diálogo no debe estar condicionado por relaciones de poder, engaños, ignorancia de los datos pertinentes, etc.
• Debe existir la libertad de expresión.
• Todas las opiniones deben estar bien argumentadas.

La verdad como utilidad (Pragmatismo)

Fue creada por Peirce, Dewey y James. Sostiene que solo se deben admitir como verdaderos aquellos conocimientos que traigan consigo consecuencias positivas para nuestra supervivencia como especie, contribuyendo a hacer más agradable la vida al aportar soluciones a los problemas a los que nos enfrentamos.

Ejemplo: Supongamos que alguien se ha perdido en una selva y encuentra un plano que otra persona ha perdido. Siguiéndolo, alcanza el poblado al que quería llegar. La verdad del plano consiste en que nos permite recorrer la selva con éxito.

Problemas: ¿Realmente una creencia es verdadera porque produzca efectos satisfactorios? ¿Acaso no existen verdades absolutamente inútiles y falsedades útiles? ¿Lo que es beneficioso para mí es siempre beneficioso para ti?

La verdad como interpretación individual de la realidad

Esta propuesta es defendida por una diversidad de corrientes que llegan a resultar opuestas entre sí. Destacamos dos de ellas:

• El relativismo de los sofistas: “El hombre es la medida de todas las cosas, de las que son en tanto que son, y de las que no son, en tanto que no son”. Problemas: Si la verdad es individual y cada uno tiene una, ¿no estamos diciendo que la verdad no existe? Además, el que sea más fuerte intelectual y físicamente impondrá su verdad.
• El perspectivismo de Ortega y Gasset: La verdad objetiva no existe, es una cuestión de perspectiva. En efecto, la verdad depende de la perspectiva o punto de vista del individuo, así como de la perspectiva que le ofrece la propia realidad. Problemas: Si la verdad depende de cada uno, ¿entonces son verdad cosas absolutamente contradictorias?

Corrientes Epistemológicas Modernas

Empirismo británico

El empirismo se opone por completo al racionalismo. Para los empiristas, el único origen fiable del conocimiento se encuentra en la experiencia.

John Locke piensa que cuando nacemos somos una tabula rasa, un papel en blanco que se va escribiendo y rellenando a lo largo de la vida. Conocemos a través de los cinco sentidos. Por eso, la ciencia modelo son las ciencias empíricas o naturales, que construyen sus conclusiones a través de la observación y la experimentación. En este modelo, la conclusión tiene más información que la que contienen las premisas.

Ejemplo: Si toda tu vida has visto vacas herbívoras, piensas que todas las vacas son herbívoras. Estamos acostumbrados a que las cosas sean de una manera, pero nada impide que en algún momento del futuro observemos que cambian.

Racionalismo continental

René Descartes es considerado el padre del racionalismo. Él creía que podía dudar de los sentidos. Por eso, se propuso edificar el sistema entero del conocimiento a partir de unos nuevos cimientos, más sólidos que los anteriores y que permitieran alcanzar la verdad. El racionalismo da un peso superlativo a la razón en el ámbito del conocimiento.

Los sentidos no son fiables (pensemos en las ilusiones ópticas o en lo que ocurre cuando un miope ve de lejos a alguien por la calle). Los razonamientos se encadenan unos a otros de manera certera. El método deductivo es el método de las matemáticas.

Ejemplo: Si yo digo “el sol calienta las piedras” y quiero formular una ley sobre ello, no puedo simplemente decir que “lo he observado muchas veces”.

Criticismo kantiano

Immanuel Kant originó el criticismo como un intento de mediación y síntesis entre las posturas racionalista y empirista. Kant pensaba que, al contrario de lo que afirma el racionalismo, no existen las ideas innatas, pero sí existen estructuras innatas de la mente que nos hacen pensar de una manera determinada. La estructura de la mente la conforman el espacio y el tiempo.

A Kant se le atribuye la revolución copernicana en la teoría del conocimiento por haber propuesto una hipótesis totalmente contraria a la mantenida hasta entonces. Es un autor decisivo en cuestiones epistemológicas al cambiar el enfoque psicológico del racionalismo y el empirismo por un enfoque lógico.

Glosario de Conceptos Fundamentales

• Posverdad: Alteración de una realidad que manipula creencias y emociones con el fin de influir en la opinión pública.
• Escepticismo: Doctrina que consiste en afirmar que la verdad no existe o que el ser humano es incapaz de conocerla.
• Perspectivismo: Doctrina según la cual la realidad solo puede ser interpretada desde un punto de vista.
• Relativismo: Teoría que niega el carácter absoluto del conocimiento.
• Verdad (Griegos): Concepto filosófico que se refiere a la sinceridad de los hechos y a la realidad.