Metafísica: Explicación de la Realidad basándose en Aristóteles

Santo Tomás explica la estructura de la realidad partiendo del concepto cristiano de creación, al que dará una interpretación platónica como «participación», pero son predominantes los temas y la terminología aristotélica:

1. El objeto de la metafísica

• El objeto de la metafísica es el «ser en cuanto ser».
• El ser es «lo primero que capta en las cosas» el entendimiento.
• El término «ser» es análogo, pues se predica de muchos no exactamente en el mismo sentido ni con sentido totalmente diverso.
• Todo ser es uno, verdadero y bueno: son propiedades trascendentales porque se identifican con él.

2. En cuanto a la estructura del ser

a. Categorías y Hilemorfismo

Con Aristóteles, distingue las categorías de sustancia y accidente; también toma de Aristóteles la composición de materia y forma (hilemorfismo), la teoría del cambio (paso de la potencia al acto) y las cuatro causas (material-formal; eficiente-final) como factores explicativos del ser.

b. Diferencias y la distinción Esencia-Existencia

Existen algunas diferencias fundamentales a señalar:

• Siguiendo a Avicena, en los seres o sustancias se puede distinguir entre esencia (lo que las cosas son) y existencia (el hecho de ser o no ser, el hecho de que existan).
• La esencia es aquello que define a una entidad. Es lo que comparten los seres de una misma especie. La de los seres materiales se compone de materia y forma; la de los espirituales es solo de forma.
• La existencia es aquello por lo que la esencia existe. A cada esencia corresponde un tipo de existencia determinada: la esencia está en potencia para recibir la existencia y la existencia es el acto de ser.
• Por tanto, los seres —excepto Dios— no existen necesariamente; son contingentes, ya que pueden ser y pueden no ser.

4. Dios creador del mundo y Acto Puro

a. Dios es Acto Puro

Dios es Existir subsistente: en Él se identifican esencia y existencia, por lo que es el Ser Necesario.

• La distinción entre esencia y existencia tiene como finalidad mostrar el contraste entre la necesidad divina y la contingencia de la creación.
• Es necesaria la existencia de Dios para que se produzca el mundo; un mundo que ha sido creado y no es eterno, como sostenían los averroístas.
• Entre Dios y los seres creados se da una relación de participación y de causalidad. Los seres creados “participan” del ser en grados distintos según una jerarquía de esencias.
• Dios es causa (creador) de los seres. Podemos demostrar la existencia de esta causa a partir de sus efectos (el mundo) mediante las Cinco Vías.

b. En conclusión

Todo procede de Dios:

• Dios ha creado al mundo de la nada (ex nihilo).
• Dios es trascendente: no forma parte del mundo ni entra en contacto físico con él.
• Sólo por la Revelación se puede conocer que el mundo posee un comienzo temporal.

5. Diferencias con Aristóteles

Santo Tomás afirma que Aristóteles no explica la existencia porque consideraba que el cosmos era eterno. Para Aristóteles, la esencia es la forma y es el acto de la materia.

VI. Teología: Al Creador a partir de la Creación

1. La existencia de Dios

a. La existencia de Dios no es evidente para nosotros. Sí era evidente para San Agustín, testimoniada por el consentimiento universal y viva en nuestra intimidad. Esta “evidencia” pervivió en la Alta Edad Media, pero ya San Anselmo se vio obligado a proponer un argumento contra el “necio” que negaba su existencia. Para Santo Tomás, aunque Dios, como el Sol platónico, sea lo más evidente en sí mismo, sin embargo no es evidente para nosotros, dada la limitación de nuestro conocimiento que parte de los sentidos.

b. La existencia de Dios debe y puede ser demostrada

Debe ser demostrada porque la proposición «Dios existe», aunque sea evidente por sí misma, no lo es para el conocimiento humano. Santo Tomás distingue dos tipos de demostraciones:

• Demostraciones «Propter quid» («por lo que»): Es aquella que parte de la causa para conocer el efecto, y va de lo anterior a lo posterior.
• Demostración «quia» o «a posteriori»: Es aquella que parte del efecto e intenta llegar a la causa. Nuestra razón es capaz de proponer demostraciones a partir de los datos que los sentidos nos dan sobre el mundo (efecto) para ascender a Dios (la causa).

c. Santo Tomás rechaza las demostraciones «propter quid» o «a priori»

Rechaza argumentos ontológicos como el de San Anselmo. San Anselmo argumenta que si Dios es el ser más grande que se pueda pensar, y un ser que existe es mayor que otro que no existe, entonces Dios tiene que existir necesariamente. Santo Tomás replica que no está claro que “Dios” signifique lo mismo para todos y que se confunde el plano mental (de la definición) con el de la realidad.

d. La existencia de Dios SOLO es demostrable a posteriori

Son demostraciones basadas en los sentidos y el principio de causalidad. Si tomamos el mundo como efecto de una causa última, podremos llegar a demostrar la existencia de Dios. Se aprecian influencias de Aristóteles, ya que parten de la experiencia sensible y apuntan al Acto Puro (Motor Inmóvil).

e. Las Cinco Vías

Propone cinco argumentos que se pueden clasificar en dinámicas (1ª, 2ª y 5ª) y estáticas (3ª y 4ª). Estas vías repiten la misma estructura:

1. Punto de partida: Un hecho de evidencia sensible (ej. las cosas se mueven).
2. Principios metafísicos: El principio de causalidad eficiente y la imposibilidad de un proceso al infinito.
3. Conclusión: La necesidad de una Primera Causa incausada, es decir, Dios.

2. La esencia de Dios

a. Conocimiento indirecto: Solo hay un conocimiento indirecto de la naturaleza de Dios a través de tres procedimientos:

• Vía de la negación: Conocer qué no es Dios.
• Vía de la causalidad: Conocer a Dios a través de sus criaturas.
• Vía de eminencia: Aplicar a Dios las perfecciones conocidas en grado máximo.

b. Atributos divinos:

• Atributos entitativos: Simplicidad, perfección, infinitud, inmutabilidad y unidad.
• Atributos operativos: Inmanentes (inteligencia y voluntad) y transeúntes (creación, providencia y conservación).

IV. El Ser Humano: Unidad Sustancial

1. El hombre como unidad sustancial

a. Hilemorfismo antropológico: El hombre es una sustancia compuesta de materia y forma. El alma es la forma sustancial que “informa” directamente al cuerpo.

• La unión alma-cuerpo no es un castigo, sino que el alma está unida al cuerpo para obrar según su naturaleza.
• El hombre es persona: una sustancia individual de naturaleza racional.
• Estar sin el cuerpo es contrario a la naturaleza del alma, por lo que esta no estará separada perpetuamente.

b. Funciones del alma: El alma es principio de vida y acto del cuerpo. Distingue cinco potencias: vegetativa, sensitiva, apetitiva, locomotiva e intelectiva.

2. Características del alma

• Es simple: no tiene origen corpóreo y es creada por Dios.
• Es inmaterial e incorruptible: capaz de reflexionar y tener conciencia.
• Es una sustancia intelectual incompleta.
• Es inmortal: posee una inmortalidad personal, diferenciándose del monopsiquismo de Averroes.

3. Libertad humana

La voluntad es el apetito intelectual propio del hombre. Mientras el apetito sensitivo busca bienes particulares, la voluntad desea el bien en general.

• El hombre posee libre albedrío: aunque tiende naturalmente a la felicidad (Dios), es libre en sus elecciones de bienes particulares.

4. Intelectualismo tomista

El entendimiento humano es previo a la voluntad: «Nihil volitum nisi praecognitum» (nada es deseado si no es previamente conocido).

• El entendimiento es la facultad más noble porque posee al objeto mediante la asimilación mental.
• La visión beatífica consiste en el acto de conocimiento por el que poseemos a Dios.
• Adopta el intelectualismo de Aristóteles, distanciándose del voluntarismo de San Agustín, aunque concediendo gran importancia al amor.