EL ANTIGUO RÉGIMEN

El Mercantilismo

Escuelas:

• Anglo-holandesa: interés hacia las actividades comerciales.
• Francesa: insistió en el intervencionismo del Estado.
• Alemana: preocupaba por cuestiones administrativas y fiscales.
• Italo-española: importancia en los problemas monetarios.

Teóricos mercantilistas:

• Tomas Hume (1571-1641): ocupó importantes cargos en la Compañía Inglesa de las Indias Orientales.
• Jean Bodino (1530-1596): el primero que analizó la causa del aumento de los precios de Europa en el siglo XVI.
• Colbert (1619-1683): ministro de Hacienda del rey Luis XIV, propuso el colbertismo: aplicar a rajatabla las normas mercantilistas: aranceles aduaneros, impulso el crecimiento de la marina, creación de manufacturas, fomento de las compañías comerciales.

Llevó a Francia a ser un claro referente de una economía dirigida minuciosamente por Hacienda.

Fallos: se le olvidó el campesinado aumentando la pobreza.

Mercantilismo inglés

Siglos XIII-XIV: primeras prácticas, su desarrollo estuvo ligado a la protección del comercio marítimo.

Fundamental la aprobación del Parlamento Europeo para el Acta de Navegación = 1651.

Las mercancías que entraban y salían solo podían en barcos ingleses > enfrentamiento con Holanda y Francia.

La Ilustración

Sus orígenes en las ideas renacentistas, ideas del naturalismo y de los pensadores como Locke, Newton, Descartes. – Montesquieu y Jonathan Swift = desarrollaron obras criticando la estructura social de su época. Jean Meslier, John Tyndall = cuestionaron los principios religiosos.

Revolución Gloriosa: convirtió la monarquía absoluta en parlamentaria. – Fue el precedente para: revoluciones liberales; accedió al trono Guillermo II – Mario II > Declaración de Derechos.

Desde Francia se difundió al resto de Europa.

Principios:

• El acercamiento a la naturaleza = sentido naturalista de la vida = leyes naturales regulan las sociedades.
• La búsqueda de la felicidad = mejor condición de vida.
• El sentido del progreso = surgió con la revolución científica iniciada en el siglo XVII.
• La exaltación de la razón = se imponía en los aspectos de la vida.

Estuvo más alejada de los libros y universidades.

Su difusión: salones = casas de la nobleza; medios de comunicación; masonería.

Liberalismo económico

Tratamiento propio de la economía en 1776 = Adam Smith = Investigación sobre la naturaleza y causa de la riqueza de las naciones.

Smith:

• Base de todos los ingresos y de la distribución de la riqueza radicaba en el trabajo.
• División de trabajo = mayor rendimiento.
• Relacionaba a todos los miembros de la sociedad en una interdependencia general.
• No intervención del Estado en la economía.
• Mano invisible: para regular las relaciones del mercado > evitar cualquier competencia desleal entre individuos > ley de la oferta y la demanda.

Tomas R. Malthus (1766-1834): visión pesimista de la economía; teoría de la población: población > progresión geométrica. Producción > progresión aritmética.

David Ricardo (1772-1823): expuso la ley de bronce de los salarios: los salarios deben ofrecer lo necesario para la subsistencia de los obreros.

John Stuart Mill (1806-1873): menos pesimista; distinción de leyes de producción + distribución de la riqueza.

LA PRIMERA REVOLUCIÓN INDUSTRIAL

Factores de la Revolución Industrial

Comenzó en Gran Bretaña a principios del siglo XVIII. Causas: Buenas cosechas + aumento de la producción agrícola > alimentación de mayor calidad; avances en higiene y medicina > descenso de mortalidad; erradicación de epidemias.

Consecuencias: aumento de la mano de obra; más consumo; mejorar las disponibilidades alimenticias > Revolución Agrícola.

Revolución Agrícola

Transformaciones experimentadas en el campo inglés a lo largo del siglo XVIII. Cambios en la estructura de la propiedad: formas tradicionales de la tierra; grupo de agricultores = yeomen se vio enriquecido por este proceso; dispersión de propiedades, acceso a diferentes parcelas del mismo propietario; crear un campo > era difícil y costoso > muchos campesinos tuvieron que vender sus parcelas.

Se logró una revolución a gran escala que benefició a los más adinerados y perjudicó a los pequeños propietarios > mano de obra fue arrastrada a las ciudades.

Supuso aumento de la productividad, excedente de población rural.

Revolución de Transportes

En la segunda mitad del siglo XVIII el gobierno y la iniciativa privada intensificaron la construcción de la red de carreteras y canales.

Carreteras = entre 1760-1774 el Parlamento británico votó 450 leyes sobre el ciudadano y la construcción de carreteras.

Transporte fluvial: más barato y mayor volumen de carga.

Consecuencias económicas

Se transformaron radicalmente las estructuras económicas; se produjo un cambio en los medios de producción = máquinas; capitales = concentración bancaria y nuevos sistemas de crédito; proceso económico: continuo acelerado recíproco.

Consecuencias sociales y políticas

Nacimiento de la sociedad de clases; nuevo sistema productivo > creación de numerosos puestos de trabajo en las ciudades; aparición de barrios industriales en las periferias de las ciudades; rasgos de la sociedad urbana = consolidación de la burguesía como grupo dominante; aparición de un proletariado urbano con duras condiciones de vida y trabajo > se enfrentó a la burguesía = problema social.

Política: la burguesía británica formó un bloque con la aristocracia > por su fortuna y objetivos políticos.