La Segunda Guerra Mundial fue desde 1939 hasta 1945. Alemania la desencadenó y se alineó con Italia y Japón. Frente a ellos, los aliados. Las consecuencias fueron: grandes pérdidas humanas y materiales, la organización del mundo bajo EEUU y la Uníón soviética y la aparición de la ONU.Alemania tenía una política exterior agresiva, Hitler buscaba dominar el espacio vital. Este captó sentimiento de humillación tras el Tratado de Versalles. Ante las agresiones alemanas, Europa practicó una política de apaciguamiento, mientras que pactaban los soviéticos con ella el reparto de Polonia. Italia practicó el expansionismo sobre Abisinia y los Balcanes. También Japón buscó una expansión.Los factores económicos por los que estalló esta guerra fueron los efectos del 29. La política autárquica de Alemania fue insuficiente por lo que buscaron nuevos mercados.El militarismo estaba exaltado por un lenguaje belicista. El desarme promovido por la Sociedad de Naciones y por el Pacto Briand-Kellog, fue olvidado.
Las reivindicaciones territoriales volvieron a surgir. Alemania pedía Sudetes y la anexión de Austria. Además disputó con Francia sobre Alsacia, Lorena y Sarre. La URSS quería ampliar su territorio por el oeste, ni ella ni Alemania se conformaban con Polonia. Italia reclamaba Albania, Bulgaria una salida al mar Egeo y Japón imponer la supremacía enChina.Además las relaciones internacionales también provocaron la guerra. Japón invadíó Manchuria, en Austria se produjo el asesinato de Dollfuss, y el Sarre se incorporó a Alemania. Hitler ordenó el rearme del país y ocuparon Renania. Italia invadíó Abisinia, lo que provoca una guerra, además establece un protectorado y abandona la Sociedad de Naciones. Se produjo la Guerra Civil en España, que para evitar la internacionalización del conflicto se constituyó el Comité de no Intervención. Además contó con el apoyo de Alemania, Italia y la URSS. Este hecho uníó a Alemania e Italia, que construyeron el Eje Roma-Berlín. Más tarde, Alemania firmó con Japón el Pacto Antikomintern. Hitler también redactó el Protocolo Hossbach por la necesidad de conquistar nuevas territorios para su supervivencia. Conquistó Austria, y se celebró la Conferencia de Múnich, en la cual Rusia, Francia e Italia permiten la anexión de los Sudetes. Alemania pretendía dominar el corredor polaco y firmó Pacto de Acero (con Italia), pero su avance se paró por la firma del Pacto Germano-Soviético que establece el reparto de Polonia. Más tarde, Italia invade Albania y establece un protectorado.
Se enfrentaron las Fuerzas del Eje (Alemania, Italia, Japón, Hungría, Rumanía, Bulgaria y Eslovaquia) y los Aliados (Reino Unido, Francia, Uníón Soviética y EEUU).La primera etapa (1939-1941) acabó con el éxito del Eje. Se inició con la invasión de Polonia por Alemania. Esto provocó que Rusia y Francia le declarasen la guerra a Alemania. También invadíó Dinamarca y Noruega. Más tarde la Uníón Soviética ocupó Polonia e invadíó Estonia,Letonia,Lituania y Finlandia. En el frente occidental destacó la guerra relámpago donde las tropas británicas ( Bélgica, Dunkerque, Ardenas) fueron obligadas a una penosa repatriación. Francia se dividíó en la ocupada y la libre (capital Vichy).En la batalla de Inglaterra, la Luftwaffe bombardeó las ciudades británicas para que se rindieran pero, con la ayuda de la RAF, resistieron estos ataques. Italia le declaró la guerra a Francia pero fue derrotada, como en Grecia. Alemania le ayudó y consiguió tomar Yugoslavia y Grecia. Hitler envió tropas del Afrika Korps al norte de África. Alemania emprendíó la Operación Barbarroja, ocupó Ucrania y se situó a pocos kms de Moscú. En la primavera de 1942 asaltaron Stalingrado con idea de dominar el petróleo del Cáucaso. En la guerra del Extremo Oriente Japón le declaró la guerra a China, y alcanzó el norte de Indonesia, lo que provocó el recelo de EEUU. También ocupó Hong-Kong, Insulindia, Malasia, Singapur, Birmania y Nueva Guinea. El ataque a la base naval Pearl Harbour,supuso la entrada de EEUU a la guerra.La segunda etapa (1942-1944) marcó el inicio de las victorias de los aliados. EEUU ganó a Japón en la batalla del mar de Coral, aunque también salíó victoriosa de las batallas aeronavales de Midway y Guadalcanal, lo que marcó el comienzo de la reconquista aliada del Pacífico. Marc.Arthur puso en práctica “saltos de rana” cuyos objetivos eran avanzar creando bases militares que permitieran en siguiente salto y aislar las bases enemigas. Las Afrika Korps fueron derrotadas en Alamein. En 1943 los aliados controlaban el norte de África y el Mediterráneo. Alemania se rindió en Stalingrado y los soviéticos inician el avance hacia Occidente. Ese verano los aliados desembarcaron en Sicilia. Se produce la caída de Mussolini y llega al poder Badoglio. Los alemanes detuvieron el avance aliado hacia Roma y mantuvieron el norte de Italia. El desembarco de Normandía fue dirigido por Eisenhower para abrir el frente y llegar a Alemania antes que los rusos. Rompieron las defensas alemanas y liberaron París.
La tercera etapa (1944-1945) fue la derrota del Eje. Alemania retrocedíó bastante e intensificó la persecución judía. Los soviéticos avanzaron y liberaron Polonia, Hungría, Rumanía y Bulgaria. En Yugoslavia el partisano Broz líberó Belgrado. Los aliados liberaron París y alcanzaron Estrasburgo, a orillas del río Rin. Alemania fue vencida en Diciembre de 1944 en las Ardenas, y más tarde los aliados cruzaron el río Rin. Roosevelt murió en Abril
de 1945, ese mismo mes Mussolini fue ejecutado y Hitler se suicidó en su búnker de Berlín,los soviéticos toman Berlín. El 8 de Mayo de 1945 termina la guerra en Europa. La guerra en el Pacífico continúa. EEUU conquista Iwo Jima y Okinawa. Ante la resistencia, Truman ordenó el lanzamiento de bombas atómicas sobre Hiroshima y Nagasaki. Finalmente Japón se rinde el 2 de Septiembre de 1945, finalizando así la guerra. La guerra tuvo importantes consecuencias como las pérdidas y desplazamientos humanos;la destrucción de fábricas, infraestructuras…; el avance tecnológico como la bomba atómica, el café instantáneo o el bolígrafo; y los cambios territoriales, ya que Alemania se dividíó en cuatro zonas administradas por EEUU, Rusia, Francia y la URSS, igual que Berlín y Austria, también le cedíó a Polonia una franja orienta. Italia entregó el Dodecaneso aGrecia e Istria a Yugoslavia. Trieste quedó bajo los aliados y Yugoslavia. Japón se redujo a su archipiélago y cedíó las islas Kuriles a la URSS. La Uníón Soviética se anexiónó territorios a su oeste. Se puso fin al fascismo, recuperando la confianza en la democracia.En el mundo se establecíó un sistema bipolar con EEUU y la URSS como potencias.
Además las conferencias de paz dieron lugar a un nuevo orden internacional. La Carta del Atlántico (1941), en ella los líderes británico y estadounidense sentaron las bases de una paz justa. En la Conferencia de Casablanca (1943) Roosevelt, churchill y De Gaulle deciden
continuar la guerra hasta la rendición de Alemania y Japón. A la Conferencia del Cairo (11/1943) asiste también China, se trata el tema de la guerra en Asía. A la Conferencia de Teherán (12/1943) asisten Roosevelt, Churchill y Stalin, allí se decide el desembarco de Normandía, la declaración de guerra de la Uníón Soviética a Japón, la creación de la ONU y la cuestión de Polonia. En la Conferencia de Yalta (02/1945) Roosevelt, Churchill y Stalin
llegaron a importantes acuerdos: división de Alemania en zonas de ocupación, se creó la comisión para evaluar las indemnizaciones que debería pagar; y Stalin se comprometíó a realizar elecciones libres en Europa del este ( no se hizo), también se confirmó la anexión de los países bálticos y Polonia a la URSS. A la Conferencia de Postdam (07/1945) asistieron Clement Attlee, Truman y Stalin. Acordaron la desnazificación y desmilitarización
de Alemania, así como su división en cuatro zonas.En Junio de 1945, en la Conferencia de San Francisco, se redacta la Carta Fundacional de la ONU. La ONU toma las decisiones más importantes en el Consejo de Seguridad, formado por EEUU, Rusia, la URSS, Francia y China, como el derecho al veto. Todos los miembros formaron parte de la Asamblea General. Principal logro la Declaración de los Derechos Humanos (1948).