Carlos IV heredó el trono español en 1788 por la muerte de su padre Carlos III. En 1789 se da la revolución francesa, por lo que hay rechazo en el monarca y la corte.
En 1793, Luis XVI fue guillotinado, España se une a la Coalición militar europea contraria a la convencíón nacional francesa. Esta guerra, conocida como la guerra del Rosellón, terminó con la paz de Basilea en 1795. España queda subordinada a los intereses de Francia. En 1796 se firma el tratado de San Ildefonso, una alianza militar con Francia en contra de Gran Bretaña. Desde la batalla de Trafalgar 1805 Es la que la flota francoespañola es derrotada.
En 1801 se firma el tratado de Aranjuez, en el que España declara la guerra a Portugal en nombre de Francia. En 1807 se firma el tratado de Fontainebleau Que autorizaba a los ejércitos franceses a entrar en el país para atacar Portugal. Sin embargo al entrar en 1808 el ejército francés fue ocupando ciudades estratégicas. Debido a esta situación se produjo el motín de Aranjuez que obligó a Carlos IV a abdicar en su hijo Fernando.
Fernando Séptimo recurrir a Napoleón.
Antes de marcharse establece la junta de regencia, Napoleón nombra rey de España a su hermano José. Adicionalmente, convoca unas cortes que aprueben el estatuto de Bayona.
Debido a la evidente ocupación francesa el pueblo de Madrid se alza el 2 de Mayo de 1808 dirigido por Daoiz, Velarde y Ruiz.
En Sevilla se constituye la junta suprema de España e indias, gobiernan en la ausencia de Fernando VII. La junta declara la guerra a Francia y organiza un ejército para oponerse a la invasión, las tropas derrotaron al ejército napoleónico en Bailén 1808 siendo esta la primera derrota del Imperio francés. Debido a la invasión de Rusia tuvo que dividir sus ejércitos. Éste hecho facilitó el contrataque de las tropas españolas ayudadas por tropas británicas comandada por el Duque de Wellington. Vence a los franceses en la batalla de Ciudad Rodrigo y los Arapiles, las dos en 1812. La última batalla de la guerra fue la victoria en San Marcial 1813. Napoleón se vio obligado a firmar el tratado de valencay 1813.
Hubo una alta mortalidad, destrucción de la población agraria y el comercio, provocando una enorme deuda pública.
Junto al régimen de José I se situaron muchos españoles, conocidos como afrancesados, que vieron la administración francesa como una forma de modernizar el país. Por otro lado estaban los patriotas, que defendían el retorno de Fernando VII.
En medio del conflicto la junta central suprema convocó a las cortes en Cádiz, una ciudad que no estaba conquistada. La corte se inauguraron en 1810.
La labor legislativa de las cortes de Cádiz fue la siguiente:
-Abolición del régimen señorial.
-Libertad de imprenta
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desamortización de los bienes eclesiásticos.
-Liberación de la industria y limitación del papel gremial.
-Supresión del tribunal de la inquisición.
-Elaboración de una constitución
La constitución se aprobó el 19 de Marzo de 1812, trataba de la soberanía nacional, los derechos del ciudadano, la libertades civiles, la igualdad jurídica y fiscal y el sufragio universal masculino para mayores de 25 años. La nacíón se definía Como una monarquía parlamentaria basada en la división de poderes. El poder legislativo recaía en las Cortes. El monarca tenía el poder ejecutivo. El poder judicial lo tenían los tribunales.
Las cortes de Cádiz, además aprobaron una serie de leyes y decretos para instaurar un régimen liberal, se realizó una reforma agraria que expropiada bienes eclesiásticos en des uso, y se impulsaron medidas próximas para el liberalismo económico.
A pesar de la labor hecha por la corte, regresa Fernando VII en 1814 no jurar la constitución y vuelve al antiguo régimen. De esta forma, El régimen liberal se truncó y se reprimíó aquellos que eran partidarios de él. En 1820 el rey acatar la constitución de Cádiz tras el pronunciamiento de Rafael del riego.
En el antiguo régimen gran parte de la tierra era de manos muertas, pertenecían a la iglesia y además de no tributar no podían ser vendidas.
En el sur abundaban los latifundios. En el Siglo XVIII los reformistas trataron de cambiar el sistema señorial de propiedad. Sin embargo, será en el Siglo XIX cuando se produzca los verdaderos cambios.
Mediante las desvinculación es se liberan las tierras de los patrimonio vinculados, pasando sus titulares de usufructuarios a propietarios, por lo que podían vender sus posesiones.
-Abolir los señoríos para acabar con la relaciones de dominio de los señores sobre los habitantes de sus territorios.
-Convertir la tierra en propiedad particular y libre.
-Suprimir el mayorazgo
A través de la desamortización el Estado nacionalizar los bienes eclesiásticos o civiles para su posterior venta en subasta pública.
En España la desamortización se produjo de manera discontinua, siendo impulsada o frenada según el signo político de los gobiernos constituidos.
Desde 1767 Hasta 1924 pasó a manos privadas el 39% de la superficie del Estado
Una de las primeras desamortizaciones eclesiásticas ocurríó en el reinado de Carlos IV en 1798. El Estado tuvo permiso de la Santa Sede para expropiar los bienes de los jesuitas y de obras pías.
Durante la guerra de independencia 1808 -1814 el gobierno de José I como las cortes de Cádiz decretaron nuevas desamortizaciones
Las desamortizaciones más importantes fueron la de Mendizábal y la de Madoz
La desamortización ayudó a financiar la guerra, así como a disminuir la deuda pública existente para poder respaldar las futuras peticiones de préstamos. Se pusieron en venta todos los bienes del clero regular. En 1877 se ampliaron los bienes afectados a los del clero secular.
En las ventas se admitíó el metálico así como los títulos de deuda pública, a pesar que si sacaron a subasta pública, el gran tamaño de los lotes hacía que solo pudiesen participar los más pudientes, dejando de lado al campesinado por su incapacidad económica.
Más tarde, a través de la ley de desamortización general de Pascual Madoz 1855 se pusieron en venta los bienes eclesiásticos no afectados antes, pero principalmente los bienes de los pueblos.
En este caso solo se aceptó el pago en metálico, en el sur el gran tamaño de las fincas siguió impidiendo al campesino acceder a la subasta.
Las consecuencias principales del proceso desamortización son estas:
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La tierra no queda repartida equitativamente
-una parte de la nueva burguésía tratará de emular el estilo de vida de la vieja nobleza, en vez de seguir invirtiendo y aumentando la riqueza nacional.
-la superficie de cultivo y la productividad aumentaron.
-El tipo de propiedad existente quedó acentuado. Minifundismo en el norte, latifundismo en el centrosur peninsular.
-propició el surgimiento de un proletariado agrícola.
En Andalucía no hubo una gran modificación de la estructura económica.
Los viejos señores aumentaron su patrimonio. En la baja Andalucía se consolidó el latifundismo, mientras que la alta Andalucía se reformó la mediana y la pequeña propiedad. La producción aumentó en torno al 5 %. Esto se debíó fundamentalmente a la existencia de un sistema de explotación agraria que ofrecía grandes beneficios a los pocos propietarios asistentes, explotaban una mano de obra muy abundante y barata con el menor coste posible.
El buen funcionamiento de este sistema hacía innecesario su cambio. Este cambio comenzaría a ser demandado por el proletariado agrario.