La Empresa: Conceptos Fundamentales

La empresa se define como un conjunto de factores de producción gestionados y coordinados para la creación de bienes y servicios, con la finalidad primordial de obtener beneficio económico.

Objetivos de la Empresa

• Maximizar el beneficio.
• Estabilidad y adaptabilidad al entorno.
• Crecimiento y poder en el mercado.
• Responsabilidad social y ética hacia la sociedad y el medioambiente.

Componentes de la Empresa

• El grupo humano: Formado por trabajadores, directivos y propietarios.
• El patrimonio: Conjunto de bienes económicos de la empresa.
• La organización: Estructura necesaria para alcanzar los objetivos de la empresa de la forma más eficiente. Para ello, los directivos deben establecer con claridad las tareas a desarrollar.
• El entorno: Marco externo que rodea a la empresa, en el que influye y del cual recibe influencias.

Funciones de las Empresas

• Dirigen y coordinan los factores de producción.
• Crean o aumentan la utilidad de los bienes.
• Generan riqueza y empleo.

El Ciclo de Explotación Empresarial

En el ciclo de explotación, la empresa adquiere materias primas de sus proveedores, que son almacenadas y posteriormente pasan a la fase de fabricación. Una vez transformadas, se convierten en productos terminados y se almacenan hasta que salen para su venta y son adquiridas por los clientes, quienes pagan por ellos. Con ese dinero, las empresas pagan a sus proveedores, reproduciéndose así el ciclo. En este proceso, los ingresos obtenidos por la venta de los productos deben ser superiores a los costes si la empresa pretende sobrevivir.

Beneficio = Ingresos – Costes

Definición de Mercado

El mercado es una institución, lugar físico o cualquier medio en el que compradores y vendedores realizan intercambios de bienes y servicios a un precio determinado.

Tipos de Mercado

Los mercados se clasifican principalmente en dos grandes categorías:

Mercados de Competencia Imperfecta

Son aquellos en los que las empresas que actúan no son precio-aceptantes, es decir, pueden influir en el precio del producto.

• Monopolio:
  • Existe una sola empresa.
  • Hay fuertes barreras de entrada al mercado.
  • Se vende un único bien o servicio.
  • No existe competencia.
  • La empresa decide el precio y las condiciones de venta de su producto.
• Oligopolio:
  • Existe un número muy reducido de empresas.
  • Hay fuertes barreras de entrada al mercado.
  • Se vende un único bien o servicio (homogéneo o diferenciado).
  • La competencia es muy fuerte.
  • Al existir pocas empresas, la política de ventas que adopte una de ellas influye en las decisiones de las restantes.
• Competencia Monopolística:
  • Existen muchas empresas.
  • Hay libertad de entrada y salida al mercado.
  • Se venden productos semejantes, que los productores intentan diferenciar de cara a los consumidores, a través de técnicas como la publicidad.
  • Existe una fuerte competencia.

Mercados de Competencia Perfecta

Son aquellos en los que las empresas que actúan son precio-aceptantes, es decir, no pueden influir en el precio del producto.

• Existen multitud de pequeñas empresas.
• Libertad de entrada y salida al mercado.
• Se venden productos no diferenciados, muy semejantes.
• La competencia es muy grande.
• Existe información perfecta.

Teorías sobre la Empresa

Teoría Neoclásica

Para esta teoría, el mercado y su “mano invisible” fijan los precios de los factores de producción y de los productos, por lo que la función de la empresa se reduce a combinar los factores para obtener el máximo beneficio.

Teoría Social

La empresa debe justificar su existencia en la sociedad. Además de la búsqueda del beneficio económico, es necesario que asuma una responsabilidad social.

Teoría de los Costes de Transacción

Según esta teoría, existen dos formas alternativas de coordinar la actividad económica y asignar los recursos:

• Acudiendo al mercado.
• A través de la propia empresa (internalización).

Teoría de la Empresa como Sistema

• Es un sistema abierto que interactúa con el entorno.
• En la empresa se produce una sinergia por la cual el funcionamiento del conjunto es superior a la suma del funcionamiento independiente de las partes.
• La empresa es un sistema global en el que cualquier influencia sobre uno de sus elementos repercute sobre los demás y sobre el conjunto del sistema.
• La empresa es un sistema autorregulable. Si se desvía de sus objetivos, se inicia un proceso de autocontrol para adaptarse y mantenerse en equilibrio.

La Figura del Empresario

Tradicionalmente, las figuras del empresario y del propietario se han identificado porque en el pasado, y en la mayoría de los casos, coincidían en la misma persona. El propietario o capitalista es la persona que aporta recursos o capital a una empresa, mientras que el empresario es quien la dirige, es decir, el responsable de su buen funcionamiento. Sin embargo, en las empresas modernas, especialmente las de mayor tamaño, la dirección recae en un grupo de profesionales expertos que no necesariamente son sus propietarios.