Conceptos Fundamentales en Ciencias Sociales

La Ciencia

La ciencia (del latín scientia, ‘conocimiento’) es la recopilación y el desarrollo de conocimiento, previo a la experimentación metodológica (o accidental).

Es el conocimiento sistematizado, elaborado mediante observaciones, razonamientos y pruebas metódicamente organizadas. La ciencia utiliza diferentes métodos y técnicas para la adquisición y organización de conocimientos sobre la estructura de un conjunto de hechos objetivos y accesibles a varios observadores, además de estar basada en un criterio de verdad y una corrección permanente. La aplicación de esos métodos y conocimientos conduce a la generación de más conocimiento objetivo en forma de predicciones concretas, cuantitativas y comprobables referidas a hechos observables pasados, presentes y futuros. Con frecuencia, esas predicciones pueden formularse mediante razonamientos y estructurarse como reglas o leyes generales, que dan cuenta del comportamiento de un sistema y predicen cómo actuará dicho sistema en determinadas circunstancias.

El Método Científico

El método científico (del griego: meta = hacia, a lo largo; odos = camino; y del latín scientia = conocimiento; es decir, “camino hacia el conocimiento”) presenta diversas definiciones debido a la complejidad de lograr precisión en su conceptualización. Algunas de ellas son:

• “Conjunto de pasos fijados de antemano por una disciplina con el fin de alcanzar conocimientos válidos mediante instrumentos confiables.”
• “Secuencia estándar para formular y responder a una pregunta.”
• “Pauta que permite a los investigadores ir desde el punto A hasta el punto Z con la confianza de obtener un conocimiento válido.”

Así, el método es un conjunto de pasos que busca protegernos de la subjetividad en el conocimiento.

Tipos de Ciencia

Ciencia Factual

La ciencia factual se encarga de estudiar hechos auxiliándose de la observación y la experimentación. Por ejemplo, la física y la psicología son ciencias factuales porque se refieren a hechos que se supone ocurren en la realidad y, por consiguiente, tienen que apelar al examen de la evidencia empírica para comprobarlos.

Ciencia Formal

El objeto de estudio de la ciencia formal no son las cosas ni los procesos, sino las relaciones abstractas entre signos, es decir, se estudian ideas. Son ciencias formales la lógica y las matemáticas.

Disciplinas de las Ciencias Sociales

Filosofía

La filosofía (del latín philosophia, y este del griego antiguo φιλοσοφία, “amor por la sabiduría”) es el estudio de una variedad de problemas fundamentales acerca de cuestiones como la existencia, el conocimiento, la verdad, la moral, la belleza, la mente y el lenguaje. La filosofía se distingue de otras maneras de abordar estos problemas (como el misticismo y la mitología) por su método crítico y generalmente sistemático, así como por su énfasis en los argumentos racionales.

Psicología

La psicología («psico», del griego ψυχή, alma o actividad mental, y «logía», -λογία, tratado, estudio) es la ciencia que estudia la conducta de los individuos y sus procesos mentales, incluyendo los procesos internos de los individuos y las influencias que se ejercen desde su entorno físico y social.

Antropología

La antropología (del griego ἄνθρωπος anthropos, ‘hombre (humano)’, y λόγος, logos, ‘conocimiento’) es la ciencia social que estudia al ser humano de forma holística. Combinando en una sola disciplina los enfoques de las ciencias naturales, sociales y humanas, la antropología es, sobre todo, una ciencia integradora que estudia al hombre en el marco de la sociedad y cultura a las que pertenece; y, al mismo tiempo, como producto de estas. Se la puede definir como la ciencia que se ocupa de estudiar el origen y desarrollo de toda la gama de la variabilidad humana y los modos de comportamiento sociales a través del tiempo y el espacio, es decir, del proceso biosocial de la existencia de la especie humana.

Sociología

La sociología es una ciencia social que estudia, describe y analiza los procesos de la vida en la sociedad; busca comprender las relaciones de los hechos sociales por medio de la historia; mediante el empleo de métodos de investigación, busca identificar dónde están los problemas en la sociedad y sus relaciones con los individuos. Compara a la sociedad con la cultura y la política. Es una ciencia que surgió a mediados del siglo XIX.

La sociología aplica métodos de investigación empíricos (es decir, basados en la experiencia) y así crea teorías. Es la rama del conocimiento que estudia las relaciones humanas, aplicando métodos empíricos.

Conceptos Clave Relacionados

Técnica

Del griego, τέχνη (téchne), arte. Es un procedimiento o conjunto de estos (reglas, normas o protocolos) que tienen como objetivo obtener un resultado determinado, ya sea en el campo de la ciencia, de la tecnología, del arte, de la educación o en cualquier otra actividad.

Tecnología

Disciplina que estudia las técnicas y usa variados conjuntos de ellas.

Lengua

Idioma.

Habla

Es individual, la manera de hablar, el acento de la persona.

Lenguaje

Es la transmisión de información, y puede ser individual o social.

Cultura

Es el estilo de hablar (ej. gochos, llaneros, maracuchos, orientales, etc.).

Folklore

Es lo tradicional.

Sociedad

Hábitat, entorno (habitantes).

Globalización

Es un proceso fundamentalmente económico que consiste en la creciente integración de las distintas economías nacionales en una única economía de mercado mundial. Su definición y apreciación puede variar según el interlocutor.

Economía

Es una ciencia que estudia cómo producir y qué producir.

Microeconomía

Se refiere a conceptos como demandas, ofertas y costos.

Macroeconomía

Se refiere a conceptos como el valor agregado (IVA), balanza de pagos e inflación.