Contexto Histórico y Social de la Baja Edad Media
En el siglo XII, la sociedad estuvo marcada por el feudalismo, la religión y la monarquía. Experimentó un crecimiento demográfico y avances en métodos agrícolas y comerciales, lo que condujo a un período de expansión. Este proceso culminó en el siglo XIII, iniciando una etapa de prosperidad económica y comercial que permitió el surgimiento de una nueva clase social: la burguesía, cuyo poder provenía del enriquecimiento mercantil.
La burguesía facilitó el traspaso de la cultura a órdenes mendicantes de las ciudades, como los franciscanos y dominicos, que establecieron escuelas y universidades, convirtiéndose en importantes centros culturales y de enseñanza. Sin embargo, a mediados del siglo XIV, la expansión económica se vio interrumpida por la crisis de la Baja Edad Media, causando hambrunas, guerras y la Peste Negra de 1348. Paralelamente, se inició el Humanismo, una nueva corriente de pensamiento basada en la experiencia individual del ser humano y en la reflexión crítica.
El arte gótico, nacido en Francia, se extendió por Europa occidental entre los siglos XII y XVI y se caracterizó por tres periodos:
- Inicial: 2ª mitad del siglo XII – principios del XIII.
- Clásico o de plenitud: Siglos XIII-XIV.
- Final o flamígero: Siglo XV y principios del XVI.
Arquitectura Gótica: Sistema Constructivo y Lenguaje Formal
La catedral se convirtió en el edificio más característico de la Baja Edad Media. Es el templo más importante de la ciudad, se levanta en el centro y a su alrededor gira la vida cotidiana.
Características principales
- Nuevo sistema constructivo: Basado en el arco apuntado y la bóveda de crucería.
- Arco apuntado: Aporta esbeltez y verticalidad al edificio.
- Bóveda de crucería: Resultado del cruce de dos arcos apuntados; se apoya sobre dos arcos formeros y dos arcos fajones. Es una bóveda más ligera, lo que permite que el muro pierda protagonismo.
Soportes y sistema de contrarresto
- Interior: Pilares compuestos cuadrangulares o cruciformes con columnas adosadas.
- Exterior: Introducción de los arbotantes, arcos que arrancan de la bóveda central y acaban en los contrafuertes. Estos cuentan con un canal y contrafuertes coronados por pináculos.
Estas novedades se basaron en cálculos matemáticos y geométricos muy precisos para plasmar el orden y la armonía del universo.
Elementos Estructurales y Estéticos
Planta y Alzado
La planta suele seguir el modelo de cruz latina de 3 o 5 naves. El transepto se sitúa hacia dentro, con una cabecera desarrollada, ábside con girola y, a sus laterales, un claustro. Algunos templos emplean la planta de salón o planta basilical de 1 o 3 naves donde la altura es la misma, aunque la nave central sea más ancha.
Alzado interior: El parámetro se divide en niveles:
- Arquerías de separación de naves.
- El triforio: estrecho pasillo que sustituye a la tribuna del románico.
- El claristorio: grandes ventanales con vidrieras decoradas.
Alzado exterior: Destacan tres monumentales portadas abocinadas y una fachada principal con dos torres rematadas por agujas. Sobre la puerta central se ubica un rosetón, ventana circular decorada con tracerías y vidrieras.
Ejemplos Destacados
Francia
El gótico nace en la primera mitad del siglo XII en la Abadía benedictina de Saint-Denis. Destacan la catedral de Notre Dame de París, así como las de Laon y Noyon. En el periodo clásico (siglo XIII) sobresalen las catedrales de Chartres, Amiens, Reims y la Sainte-Chapelle de París.
España y Navarra
En España destacan las catedrales de Burgos, Toledo (con influencia islámica en los arcos lobulados del triforio) y León. La arquitectura catalana del siglo XIV (influenciada por el sur de Francia) destaca con la catedral de Barcelona, Gerona, Palma de Mallorca y Santa María del Mar.
En Navarra, la arquitectura protogótica se observa en los monasterios cistercienses (Iranzu, Fitero y La Oliva). El gótico pleno está representado por la Colegiata de Roncesvalles, la catedral de Tudela, Santa María de Olite, la iglesia de San Saturnino de Pamplona y la catedral de Pamplona.